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el istmo de Panamó, y que todos fas que qUIsieran se– guirlo diesen ur) paso al frente Cerca de unos cien

ac~ptaron la propuesta y los restantes fueron desal ma– d06 y virtualmente licenciados Los que quedaron sin armas se pusieron en seguida a buscar los medios de llegar a la boca del río Sin aguardar el vapor toma– ron los p(;)tes que pudieron encontrar y qlgunos se fue– ron en balsos a San Juan del Norte Aquella muche– dumble poseída de pánico se creía perseguida de cer– ca por los costarricenses, y la desesperacion de salvar– se que cada cual tenía aumentaba el miedo de los de– má$

Los que consintieron en irse con Lockridge a Rlvas bajaron el río con más calma que los fugitivos; pero la mala suerte los persiguio hasta el fin Durante el viaje a San Juan del Norte volo el vapor J. N. Seatt, y va– rios de los que se pi oponían it a Panamá perecieron y otros resultOlon dolorosa y gravemente escaldados. Es– te accidente a desalentar del todo a los que aun le que– dab!'ln a lockridge, y en el acto abandonaron la idea de atravesar el istmo neograr¡adino Aquel plan resul–

taba de todos modos absurdo; porque era un desati– no suponer, dadas las circunstancias, que a reconoci– dos enemigo~ de Costa Rica, armados o sin armas, se les permitiese atravesar en grupo el territorio de un Es– tado neutral, o, mejor dkho, el de una república hostil

o tos llamados "filibusteros"

Huelga decir que ros ingreses suminí§traron con

pr~cer, a todos los que llegaron a San Juan, los me– dios de salir de Centro América De suerte que a mu– chos de los expedicionarios de~validos y chasqueados Jos mqndaron a Nueva Orleáns en el vapor TDrlar de S M. ~.' Y tos pasajes de otros fueron pagados con li–

branzas expedidas por el capitán Erskine, el cual se deja las armas de Lockridge para garantizarse contra las pérdidos que pudiese hQber en aquéllas Al cabo de pocos días casi todos fas que quedaban de las fuerzas dtl lockl idge habian abandonaQo las costas de Nicara· gua y la mayor parte hablaban éon acritud de la debi·

lidad llevarlos río arriba Sin embargo, al terminar la

narracion de las operaciones de Locktidge, no estará tal

vez por demás decir que Walker se nega a escuchar Ips censuraS dirigidas contra el infortunado comandante, hastd no enterarSe plenamente de los hechos, y no fué sino al oír de boca del pi opio Lockridge la historia de su empresa, cuando Walker se forma una opinian sobre los méritos del jefe de la expedician del San Juan Durante los tentativas que hil:o Lockridge pala re– abr ir el Tránsito, los esfuerzos de los amigos de Nica–

ragua en los Estados Unidos fueron más activos y fruc-

tuosos que en tódo tiempo anterior los Estados del Sur, convencidos de que les era imposible llevar ese/a. vos a Kansas, estaban dispuestos a concentrar sus tra– bajos en CentJo América; y los hombres que fueron al San Juan, no solo eran de buena c6!idad, sino que se les proveya de perhechos y equipos excelentes Si este esfuerzo y estos gastos se hubiesen hecho tres meses an– tes, los americanos habrían quedado establecidos en Ni– caragua de manera inconmovible

Desde el fracaso de Lockridge se han puesto en juego numerosas influencias para restablecer la línea americana de viaie al través del istmo de Nicaragua; pe! o siemp¡e inútilmente En los momentos precisos en que la juventud americana pi oeuroba forzar la aper– tura del Tránsito en próvecho de los dueños de la can– cesion otorgada pOi RivaS el 19 de febrero de 1856, és– tos estahan flotando traidoramente con el gobielno de Costa Rica y buscando el modo de que una potencia que no tiene ni la sombra de un e/el echo para hacello. fes concediese el privilegio Ha habido rumores de con– cesiones de Costa Rica y de concesiones de Nicaragua, y e) gobierno de la última república ha hecho arreglos con diferentes compañías para reabrÍ! el Tránsito Los que en Nicaragua quieren mantener a los americanos fUera del país sab~n bien lo que les importa tener ce– rrado el "Camino reol del filibusterismo", y todo lo que se hacé, tocante a concesiones para el tránsito, no es más que "un engaño y una trampa" También se ha anunciddo con frecuencia, semioficialmente, que el go– bierno de los Estados Unidos estaba resuelto a abl ir un caminó al través de Nicaragua; pero como no se ha

dacl9 ninguno rozan que justifique un actó ton violen· to tle parte de los htadqs Unidos, debe presumirse que estas declaraciones no tienen mqs objeto que impre– sionar al pueblo Es lo cierto que el gobierno ameri· canó corto Con un acto arbitrario de fuelza el único es– fuerzo que desde el mes dE;) diciembre de 1856 se ha heGl1o, con visos de b!Jen ~xito, para que el tránsito por Nicaraguo volviese ó podel de ciudadanos de los Esta· dos Unidos En dici~mbre de 1S57 el corone) Ander· son, a leí cabezo de 45 hombres, t0n19 los bdt~os del do y un vapor del lago a los ~cstal ricenSes, restif!Jyén– clolos al agente que los reclamaba en nombre de los plopietarios americanQs, yana sel por leí conducta de las fuerzas navales americanas se habiÍa podido les tablecer en trei nta días el tránsito por el Istmo los ene· migas de los nicaragúenses naturalizados cerraron el Tránsito y ellos son los que lo mantienen cerrado Pero ya es tiempo de volver a Rivas y de seguir el

CUISO de los acontecimientos por el lado del Pacífico

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, LA DEFENSA DE RIVAS

El 20 de diciembre de 1856 casi todos los ameri– canos que estaban en Nicaragua se habían reconcen– trado en Rivas y los tropas ganaron físicp y moralmen– te con él cambio El hospital se estableCia en un gran ec{ifício situado en una pequeña altura, en fas afueras de. la ciudad, que llamaban la casa de Móliaño. Baio la efieaz administracion del DI. Coleman, cirujano ma–

yor, las talas ~staban limpias y había una buena as;s-

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tencia quirúrgica La alirnentadon de los pacientes era de Ia mejor calidad, y aunque había muchos he¡jdos,

no rl;lsulta nocla molo de haperlos puesto a todos en el

mismo edificio Las, existencias de medicinas e instlU' mentos de cirugía eran glandes y el cuerpo de sanidad mucho más numeroso que el que acostumbran tener los

eiMcito~ ef\' los continentes oriental y occidental las invenciones publicadas acerca de que los pacienteS ca'