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AÑIL. - El cul1ivo del añil está tornan– do en Nicaragua en esie mom.ento un incre– menio considerable. Exige mucho terreno,

Y, por consecuencia, vastas y costosos des–

m.ontes, tanio Inas que es necesario dejar des~

cansar los campos de vez en cuando. La fa– cilidad para procurarse el agua necesaria in– fluye enormemente sobre el precio del pro– ducio.

Las planÍas indigóferas cultivadas en Ni-

Vln

y se clavan estacas como para el café, pero

esia operacion se complica con. la excavacion

de los canales de riego. La cuestion de la

sombra eon1prende, no solamente la siembra

de los plátanos considerados como siembra provisional, sino ±ambien la de la madera ne– gla Ú otro árbol de sombra definiliva, sin

contar las avenidas de rnangos Ú ofros árbo–

les protectores del viento Hemos vislo con que cuidado debía sembrarse el cacao, y esta operacion obliga á hacer hoyos y á labrar li–

gerBlnenie la tierra alrededor, á pesar de tan– tar, preacuciones, muchos arbolitos perecen, y

es preciso remplazarlos, no solamente en el

primer año, sino lalubien en el segundo, y

á veces en el tercero. El resultado se hace

esperar nueve años, durante los cuales es

menester desyerbar la plantacion á razon de

50 tareas anuales por manzana. Duran±e nUe~

ve años se debe conlar el interés del capital invertido, como tambien los gasios de edifi– cios, animales. lUobiliario, personal, eic... y

100/0 de gasfos imprevistos

Una vez en plena cosecha, se valúa una

casa de cacao en $ 1, es decir, 40 cs. por ca–

da cacaotero y 20 por el árbol de sombra que corresponde á cada casa. El rendimien– to es, ténruno medio, de un medio de almen– dras secas por 10 á 12 árboles. Conteniendo el medio 400 manos, ó 2,000 granos, se dedu– ce que un árbol produce anualmente de 175 á 200 granos. Comparado á la superficie, el rendinliento es de unos 100 medios por man– zana. Evaluándolo en dinero, el rendilUien– to es, á razon de $ 4 el medio, 40 cs. por ár– boj, ó $ 400 por ntanzana, pero hay que de– ducir el 15% de gastos de explotacion, lo que reduce el producto brulo á un 50%. Este da– to sería equivocado si no Se dedujese la amor– lizacion del capital invertido en 30 á 40 años, que es el tiel1."lpO que dilata el árbol de cacao. De lUodo que puede decirse que la industria del cacao produce 25% de beneficio neto. Muchas veces se puede comprar, de fuiuro, cacao á $ 2. Un medio de cacao pesa 7 á 8 libras, y vale en este momento $ 4 10 que po– ne esta mercancía á $ 56 el quintal, puesta en Europa costaría por lo menos $ 62, Y ac– lualmente las mejores calidades de Caracas, valen en el Havre de 20 á $ 24 quinta!. Se

vé, pues, que su exporiaclon es imposible,

por el conirario, sería un negocio importarlo.

res en calidad á las que producen las ramas, y no seria un ensayo irracional el que con– sistiría en inten1ar hacer producir al árbol solamente frutas del tronco.

La cosecha del cacao se parece á las ven– dimias, exige 1'nanos amigas y cuidadosas, porque la calidad de la almendra y su aro–

ma dependen en gran parte de la perfecta madurez de la mazorca. Esia apreciacion no es siempre fácil, porque en una planta–

cion de cacao se ven constantemente en un

mismo árbol flores, fruias tiernas y otras per–

fectamente rnaduras. ::;in embargo, hay dos

épocas que se llaman mas positivamente "co–

secha". La primera y la mas abundante en

noviembre ó diciembre y aun en enero, se–

gun los sitios, la segunda en junio.

Juarros dice que la invencion del bene– ficio del cacao se atribuye en lodos los ma– nuscritos indígenas de Cenlro América á Hu– nahpú, tercer rey Tulteca, que vivia en Uia– ±lan, corie del Quiche, 300 años anteriol'lnen– le á la conquista.

Las mazorcas se abren con la mano, y las almendras se ponen á fermeniar durante dos ó ires dias en una canoa de madera; al cabo de este tiempo se ponen á secar al sol, y despues de haberlas limpiado de los cuer–

pos ex±raños que contienen, el cacao, está lis..

to para la expedicion y la venla.

Todas estas operaciones son susceptibles de reformas radicales. La fennenJacion, so– bre todo, merece toda la alencion del cose– chero, pueslo que ella es la que empieza á

desarrollar el aroma que la torrefaccion eS– tá llamada á completar. Está probado que

cuando se opera en la misma mazorca produ–

ce excelentes resuHados, pero esta operacion es tan delicada, que es probable que nunca llegará á ejecutarse de un modo industrial. En Nicaragua se hace todo 10 posible para obtener un grano grande para vender á me– jor precio, y para logrado, se fermenia muy poco, porque la fermentación disminuye el tamaño y el peso específico de la almendra, pero esle procedimiento perjudica mucho la calidad.

El cacao de Nicaragua es poco conocido en el exterior, á pesar de la superioridad de su aroma. Eso proviene de que el país pro–

duce apenas lo necesario para su consumo

y el de las Repúblicas vecinas: los precios se manfíenen tan alios, que son lUUY supe– riores á los que pagarían en los lUercados de Europa.

Los gastos de inslalaciol1 y entretini– miento de una plantacion de cacao se apre– ciarán por los datos siguientes:

El desconte cuesla mas caro que para un

o±ro cultivo, porque es necesario arrancar los

ironcos y nivelar el ierreno. Los cercos y zanjas deben mantenerse en el mejor estado, porque la frescura que reina en los madria– dos atrae el ganado, y, cuando puede fran–

quear el cerco, una les causa en una sola no–

che dafios muy graves. Se trazan los tiples

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