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rnuchas plantas, los mismos que hace 300
años, y las innovaciones mas elementales tie– nen znucha dificul±ad para encontrar acepta– cion en la república. Este eS un escollo znuy grave: 1 9 para el hijo del país que nada pue–
de convencer, ni siquiera la depleciacion de
su producto, ó lar; pérdidas m.ateriales, por ejeznplo en el añil, cuya calidad es excelen–
ie, y cuya inferioddad en el precio proviene únicamenÍe de una preparacion y un empa–
que defectuosos; 2;" para el ex1:ranjero, cuyas innovaciones, por racionales y cieniíficas que sean, no encuen±ran, en lugar del auxilio que
requieren al principio, otra cosa que la duda y la burla, hasta que un resultado brillanie
venga á darle razón.
El maiz se desgrana á vec:es con la rna– no, airas con rnáquinas. Es indudable que
la mano desgrana mejor que la m.áquina; pe–
ro es un procedimiento dilatado y costoso.
En enanto al rendimien.to, 'Vamos á apre–
cIarlo. Suponiéndonos en la condicion mas
favorable, es decir, con una milpa pudiendo dar dos cosechas anuales, ±endrernos el re–
sultado siguiente:
Primera cosecha. - Un znedio rinde 5 á
. 8 fanegas; término medio 6 1/2 fanegas, sea
156 medios ó 312 cuartillos.
Segun cosecha. - Un medio rinde 3 á 4
fanegas; término medio, ,3112 fanegas, sea 84
medios ó j 68 cuartillos
Producio nefo: 240 medios por dos me–
dios, es decir, j 20 por 1, término medio.
En propolcian con la superficie
f
una
manzana recibe 5 cuartillos y produce 300 znedios, es de noia, que, por la segunda co–
secha, se siembra á razan de 6 cuarfillos por
manzana, en lugar de 5. La fanega de maíz
pesa 3 quiniales, y vale de 6 á $ 8: su casio
de produccion se valúa en 21/2 á $ 3. No se
tiene dato alguno sobre la produccion total
del m.aiz en la República, y, por consecuen– cia, nada se sabe lampocD sobre el núnlero
y exiension de las milpas. Hay pocas expor–
taciones de maiz; se consun1.e casi iodo en
el país, no solamente en iorlillas, sino tam– bien en "pinolillo", atoles, liste, taznales" y una infinidad de airas preparaciones.
No hay duda que, en airas países de
América, el rendimiento del rnaiz es en mu–
cho superior al de Nicaragua La causa de
esta diferencia proviene 1"10 solamente de que aquí no se labra suficientemente la fierra, si–
no que, sobre todo, nadie Se fija en lo funes– io de las semenieras congeniales. Sembrar
una milpa con rnaiz ya cosechado en esa mis–
!TIa milpa, en el año anterior, es un olvido de– sastroso de iodas las reglas que presiden á
la reproduccion de los seres organizados. El
agricultor inteligente sieITlpre buscará sus se–
zni1las znuy lejos del campo donde las quie– re sembrar.
v
PLATANO. - El cullivo del plátano es iodavía znas sencillo que el del maiz. Basta planiar en el suelo, despues de una quema concienzuda, retoños de plátano á 4 ó 5 va– ras unos de otros en cuadro. La operacion se hace en abril ó agosto, 8 meses despues están en plena cosecha: la plantacion se re– nueva por sí sola, por medio de los hijos que nacen de cada pié, el gasto de entretenimien_ to se reduce á una lim.pia anual. La cosecha
no se hace de una sola vez, sino que, todos
los dias, se carla lo que ha llegado á la zna– durez (1). El procedimiento consiste en tro– zar de un solo machetazo la plania cuyo ra–
cimo está "sazon"; luego se aparta el racimo,
y el tallo pudre en el suelo y le sirve de abo– no.
Puede decirse que el plátano da dos {ru–
ias, el "verde" y el "maduro". El primero no es mas que el plátano ya comible, pero no desarrollado aun, no ±lene todavía principios
azucarados, pero fiene ya ITIucha fécula. En
el "maduro", el color de la cáscara se ha vuelto amarillo, y la pulpa interior, comple–
iarnen±e lnadura, puede comerse cocida ó cru–
da.
Se han acumulado todavía n1.as exage– raciones sobre el rendimiento del plátano que sobre el del rnaiz. Tenemos á la mano un autor que pretende que una manzana, cul– livada en plátanos, puede producir znaieria alimenticia por "diez znil personas'" Las ba– ses de esie cálculo son que un racimo tiene 180 frutas I! 1 que pesan 80 libras (1) y que una manzana produce anualznente 65,000 li–
bras de materia alimenticia! El mismo señor
De Humboldt ha pretendido que la manzana de plátano podria manfener 100 personas
eOl1sianlemen±e. La exageracion es menor,
pero no deja de ser un error muy grave, y no se deben propagar esas funestas ilusiones. Hé aquí el verdadero rendirniento de esta
planta; un racimo tiene, término medio, 25 á
30 fruias, 300 plátanos hacen una carga; 6
plátanos son la racion cotidiana de un hom–
bre, en una manzana se siembran 500 plata– neros, cada uno da un racimo ó 30 plátanos, sea 15,000 plátanos anuales, ó 2,500 raciones por la manzana. De modo que esta manza– na puede znantener 2,500 hombres un día, Ó
7 hombres al año. Debemos añadir que el plátano es un alimento poco reparador, y que no puede comerse exclusivamente sin perjui–
cio de la Balud, es necesario acompañarlo
con airo alimento. No deja por esto de ser un cereal de primer órden, y la simplicidad de su cultivo, la rapidez de su desarrollo y
su rendinlienio venfajoso hacen que sielTIpre
se deba conlar con él en iodos los cálculos
de en"1presas, ora agrícolas, ora industriales,
en la América intertropical.
(1) El plOducto de un "chagüiLe" es mucho mas grande en
cnelO, feblClO y mulZO; su minirnttm es en agosto.
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