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ayudante suyo, se enfroscó en el estudio del Trotado de Geometria, Trigonometría y Agrimensura Rectangular de Flint, compró una brújula y una cadena de agrimensor y también, a crédito, un caballo y una silla de montar.

Por medir cada cuarto de milla cuadrada recibía aproximadamente dos dólares y medio y cargaba dos dólares diarios por los viajes Como señaló después en su esbozo de autobiografía, esto me daba el pan y contribuía a mantener unidos el alma y el cuerpo

En una de sus primeras mediciones de tierras le pagaron con un par de pieles de gamo con las que Hannah Armstrong, la mujer de Jack, forró sus pantalones para protegerlos contra los abrojos

En el verano de 1834 intentó de nuevo entrar en la Legislatura, y esta vez fue elegido Durante la campaña electorai, el comandante John Todd Stuart, uno de los jefes del partido whig de áquel Estado, le animó a dedicarse al Derecho Lincoln le pidió prestados algunos libros y se aplicó al estudio con toda seriedad Estudiaba él solo Y todavía se dedicaba a la agri– mensura para pagar la pensión y las cuentos de su ropa.

Al otoño siguiente, el legislador de 25 años se compró un traje nuevo para presentarse en Vandalia, capital de IIlinois

En Vandalia, Lincoln aprendió el arte de la política Con sus ojos bien abiertos y sus oídos atentos, observó y vigiló; ganó amigos y aprendió a conocer a la gente Al terminar la Legis– latura regresó a Nueva Salem, reanudó su trabajo en la administración de correos, continuó sus actividades como agrimensor y estuidó leyes

En 1836 fue reelegido como uno de los nueve whigs del Condado de Sangamon Lo décima Asamblea General de IIlinois, que se reunió en Diciembre de 1836, resultó una de las más notables en la historia de aquel Estado Se aprobó un número sin precedente de leyes, adoptándose disposiciones que hicieron posible un vasto plan de reformas internas Lin– coln desempeñó una parte activa en los debates, era ya un parlamentario lleno de recursos, con una ardiente ambición por convertirse en el DeWitt Clinton de IlIinois.

Fue aquí donde Lincoln, con su colega Dan Stone, declaró que la institución de la escla– vitud estaba fundada a la vez en la injusticia y en una mala política pero que el Congreso de los Estados Unidos, según la Constitución, no tenía poderes para interferir,;e en la institución de la esclavitud en los diferentes Estados.

Para valorar los años de Lincoln en Vandalia, nada mejor que citar las palabras del pro– fesor Baringer' "En el cenagoso poblado de Vandalia aprendió y ejercitá las sutilezas de su oficio, boja el ejemplo y tutelo de políticos experimentados. Alli, por primera vez, alternó, en uno so– ciedad educada, con hombres y mujeres de fortuna, cultura y educación; allí debatió y escuchó discutir todas las fases de la política nacional y del Estado y de la teoría económica, tratando los problemas de la esclavitud y abolición, banca, derechos de los Estados, poder ejecutivo e influencia política, templanza, mejoras internas, tierras públicas, tarifas de educación, pena ca– pital, procedimiento judicial, pánico financiero. El período de Vondalia, como influencia forma– tiva, fue de primordial importancia en su asombrosa carrera

AMORES

Era tímido con las mujeres y se sentía mucho más a sus anchas en compañía de los hom-bres p'ero las mujeres ejercían una gran fascinación sobre él

La historia de su enamoramiento de Ann Rutledge ha llegado a formar parte del folklore norteamericano Billy Herndon pronunció una conferencia en la que afirmó que Lincoln amó a Ann Rutledge más que a su propia vida, que la amó con toda su alma, inteligencia y energía

y que cuando Ann murió a los 23 años, ya no pudo dormir, ni comer, ni alegrarse, pues su men– te se evadía de su sede se escapaba de sí misma por el aire sin límites, besando y abrazando sombras e ilusiones de su cerebro calenturiento.

Herndon basaba sus alegaciones en las más débiles pruebas, en rumores, en chismorreos y en los recuerdos de personas de edad. Cuando se pronunció esta conferencia, Lincoln llevaba más de un año en la tumba no podía contradecir tales manifestaciones Pero su esposa, Mary

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