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cuando éste estaba cooperando can el pasaje libre de sus voluntarios

Como Ricardo 111 por un reino, así Walker par la amistad es!oba dispuesto a "arriesgar su vida o lo

suerte" y "esperor el azor de los dados"

I V

A finales de Febrero de 1856, los acciones de lo Compañía Accesoria del Tránsito se vendían o $23 por acción en un mercado ascendente A principios de Marzo, el New York Times informaba que Margan,

"úftin1amenfe en la administración de la compañía, es–

taba vendiendo bajo las acciones, así cama Vonderbilt lo había hecho cuando éste último perdió el control" Vanderbilt ansiosamente aprovechó lo que le parecía una oportunidad bajada del cielo poro acaparar las

acciones y extraer una fortuna de su enemigo, y com–

pró tonto como Margan vendía, manteniendo el precio o su más alto nivel Luego, el 12 de Marzo, llegó lo noticia de Nicaragua de que Wolker había anulado el contrato de lo Accesorío del Tránsito, y que había firmado uno nuevo con Edmund Rondolph, lo que pre– cipitó uno carrero en WolI Street paro vender los accio– nes de eso compañía Ese día el precio de las acciones bajó cuatro puntos, y continuó bajando hasta que los acciones se estaban vendiendo a $13 cada una A este precia Margan cubrió sus ventas de futuro a una ganancia calculado en cerco de un millón de dólares.

Incrédulo al principio de los primeras informes sobre la acción de Walker, una vez que Vanderbilt estaba seguro de los hechos, dejó escapar su ira en pública y privado La gran pregunta en lo comunidad financiero de New York era ¿Qué movió a Walker o hacer semejante cosa? Apesaradamente el bien in– formado Herald declaró que "la gran masa del pueblo americano simpatiza profundamente con el actual go– bierno de Nicaragua y lamentará que su bizarro jefe hayo puesto en peligro sus hasta ahora brillantes perspectivas Se verá que está en poder de Mr Von– derbilt el descabezar el nuevo gobierno abriendo otra ruto, cortando así los comunicocions de Wolker con San Francisca y New York"

La exactitud de esta predicción se hizo evidente muy pronto Margan había sida negligente en orga– nizar la nueva línea de vapores con la que Walker contaba, y por seis semanas vitales ninguno salió de New York con los hombres y provisiones, esenciales para la seguridad de Walker. Los esfuerzos hechos

por Garrison paro mantener las vapores de lo Accesoria

del Tránsito corriendo de San Francisco a Nicaragua probaron ser infructuosos cuando un agente de Van: derbilt llegó con órdenes que todos los barcos de la Compañía que salieran de California tomaran la ruta de Panamá, donde los pasajeros serían transportados por ferrocarril o la costa Atlántico El Comodoro se movía simultáneamente en muchos frentes Cuando sus cortas exigiendo la intervención de los Estados Uni_ dos recibieron una respuesta fría del Secretario de Estado Marcy, el millonario se volvió inmediatamente a Inglaterra Sus agentes se apresuraron o Londres y al Caribe para invocar la ayuda de la diplomacia britá_ nic y sus barcos de guerra para bloquear la entrada del Tránsito en Greytown Otro agente fue a Granada, donde habló secretamente con el Presidente Rivos, en un esfuerzo de provocar U1,a ruptura entre él y Wolker Simultáneamente, Vonderbilt demandó por $500,000 o Garrison, acusándolo de fraude, y par $1,000,000 o Margan, Garrison y Wolker, acusándolos de acupacián ilegítima de la propiedad, apropiación ilícito de lo mis· ma y dispersión de los bienes de lo compañía, odemós de fraudulenta conspiración poro interrumpir y moles– tar a lo corporación

El empuje de estos movímientos produjo su efecto inmediata en Margan y Garrisan Contentos con el golpe que habían dada en la balsa de cambios, habían hecho las formalidades de comprar el nuevo contrato de Randolph Ahora se lo ofrecían vender, con todos sus privilegios, a Vonderbilt Este rehusó de plano, Su deber, replicó, era proteger a los accionistas de la vieja compañía y escribió una carta al Hera/d de New York, explicando su virtuosa posici6n "Mr Garrison me visitó y me dio a entender que si yo participaba con él y Charles Margan podríamos hacer un buen negocio con exclusión de la Compañía del Tránsito. Le dije que él debía limpiar su reputación en cuanto a su conducto hacia la Compañía " Esto sin duda era exacto, pero lejas de ser fa verdad El gran financie– ro, en realidad, había encontrado el medio de sacar ventaja económica de la situación Su orden de retirar los barcos de Nicaragua y entrar en la ruta de Panamá, causó consternación entre las otras líneas Po· nameñas. Reconociendo su poder de interferencia, Vanderbilt inmediatamente ofreció retirar sus barcos de la competencia mediante el paga, por las líneas Pana meñas, de un "subsidio" de $40,000 (que después su– bió a $56,000) mensuales Tal arregla era tan cercan<l

01 chantaje para ponerse por escrito, que se hizo sólo verbal, y se cumplió. (*)

Capítulo Catoroe

"VOSOTROS ESTAIS SOLOS"

Walker, en 1856, estaba en un punto crucial de la historio, en el que convergían grandes fuerzas polí– ticas y económicas la necesidad de los Estados Unidos de uno carta ruta oceáníco a California, la determina– ción de Inglaterra de impedir a los Americanos lo cons-

trucción de una canal interoceánico que les darío ventaja en el comercio con el Oriente, el empuje de los capitalistas de New York paro controlar el Istmo Ceo troomericana, el señuelo del Destino Manifiesta ca'" partido por millones de americanos, la urgencia del Sur

(.) (Har¡¡er's WheeklY", 1869, Vol. lIt, p. 114)

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