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mover la causa de un canal por Nicaragua controlado por los Estados Unidos La mejor esperanza, tal como el Secretario de Estado Cloyton la veía, estaba en la inmemorial técnica diplomática un garrote en una mano y un regalo en la otra Si a Inglaterra, simple– mente, se le enfrentaba el peligro de lo guerra, y al mismo tiempo se le ofrecía una oportunidad de partici– par en el canal por Nicaragua, es posible que pudiera consentir a un arreglo pacífico De todas maneras, valla la pena probar Animado de tales ideas, enviá un mensaje al Ministro inglés en Washington, John F Crampton, pidiéndole lo visitara

I I I

En ias semanas siguientes, una serie de despachos extraordinarios salieron de Crampton a Palmerston (2)

Washington, Septiembre 15, 1849

Milord Mr Clayton, habiéndome pedido le visita– ra en el Departamento de Estado, me dijo que deseaba

conversar conmigo, franca y confidencialmente, sobre

el tema del propuesto pase a trovés del Istmo, por vía de Nicaragua y el río San Juan, con respecto al cual ha tenido por mucho tiempo grandes preocupaciones Usted sobe, me dijo, que el Gobierno no tiene mayoría en el Senado . y Usted puede formarse una idea de la ansiedad con que el partido opuesto al Gobierno se aprovecharía de la oportunidod, ya de forzarnos a un choque con lo Gran Bretoña sobre el porticular, ya de hacernos aparecer que hemos abandonado, por pusila– nimidad, grandes y espléndidas ventajas Me rogó que comunicara la esencia de lo que me había dicho a Su Señoría

Washington, Octubre 1, 1849

Estoy más que ansioso de informar fielmente a Su Señoría la esencia de las expresiones de Mr Clayton debido a la circunstancia de que el Presidente tomó parte en nuestra conversación

La unión de los dos océanos por un canal, observó Mr Cloyton, era un objetivo tan importante para todo

el mundo comercial, que debería convertirse en un

lazo de paz y buena comprensión, por medio de su realización por un esfuerzo combinado, y por el bene– ficio general de la humanidad

Lo que el Gobierno de los Estados Unidos propon– dría ahora, por lo tanto, era esto Que los Estados Unidos deberían proponer, simultóneamente con el Gobierno de Su Majestad, un tratado a Nicaragua el gran propósito del cual sería garantizar la seguridad de una compañía de capitalistas, a la que Nicaragua debería hacer una concesión .

Mr Clayton en seguida, se refirió a la embarazosa posición en que estarían colocados los amigos de esta gran empresa, si el Gobierno de Su Majestad continuara

(1) DOl::umentos 7 Corrl'3POndentill relaUvOJl a un Canol Tranllíl:ltmfco ReeopiladO/J de los Arcbivt.s del 1II1f1il5teJ:io de Negocios Extranieros y cl

Departamento de Estado e impresos por la finna legal de Sullivon y

Cro'llwnell, New York, 1900

apoyando el reclamo Mosquito en oposición al arreglo propuesto ahora

Mr Clayton considera que este asunto nunca podría ser amigablemente resuelto, al menos que tanto la Gran Bretaña como los Estados Unidos, retiraran todo reclamo sobre el territorio de Nicaragua El General Taylor estuvo cordialmente de acuerdo

Washington, Noviembre 4, 1849

Milord He tenido el honor de enviar a Su Seño–

río la copia de un contrato entre una Compañía

americana y el Gobierno de Nicaragua para la forma– ción de un canal interoceánico por vía del río San Juan y el Lago de Nicaragua Mr Clayton, aunque aprobaba el tenor general del contrato, pensaba Que algunas de las cláusulas eran objetables . particular– mente aquellas que exigían que todos los directores de la compañia y una maycri'a de los accionistas deberán

ser ciudadanos americanos

Mr Clayton me informa ahora, que ha sostenido una conferencia con dos de 105 principales directores de la Compañía en cuestión (Vanderbilt y White), y

que según anticipo, él no encuentra objeción que pu–

diera surgir de parte de ellos para modificar las estipu– laciones del contrato en lo que se refiere a remover

todo aquello de una naturaleza exclusiva

IV

Ahora Palmerston estaba completamente claro El Gobierno de los Estados Unidos, en beneficio de Vanderbilt, buscaba halagar a Inglaterra con una oferta

de acciones de un conol inexistente, o forzarla, con amenaza de guerra, a abandonar una posición estraté~

gica de gran importancia potencial para su futuro Entonces, ¿la guerra o la paz? El comercio de Inglaterra con el Oriente vital para su prosperidad, estaba ya sintiendo la competencia de la marina mer– cante Yankee Dejad que los Americanos abran un pasaje para carga a través del Istmo Centroamericano y ellos ganarían una ventaja significativa de distancia y tiempo para llegar a los ricos mercados de la China, el Sureste de Asia y a las Indias Orientales El gobierno

británico no toleraría la construcción de un canal nico– ragüense, al menos que Inglaterra misma pudiera con–

trolar la ruta Fue por esta razón, más que por ninguno otra, que los ingleses se habían apegado tan tenazmente a los suampos de la MosQuitia por más de

un siglo Compartir semejonte conol con otros serío

abandonar una de las principales riquezas del Imperio, el plan estratégico de rutas comerciales dominadas por los cañones ingleses El Cabo de Buena Esperanza era inglés, inglesas eran las Islas Falkland (Malvinasl que yacen en la ruta del Cabo de Hornos, y si habría de haber otra ruta para los buques al Asia, tendría Que estar bajo la bandera de Inglaterra

Desde el punto de vista de Palmerston, la pro– puesta de Vanderbilt de que Inglaterra participara en la propiedad de su compañía canalera era simplemente cándida Realmente esperaba el Yankee obtener los beneficios del capital británico para un proyecto que, a

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