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cuando en lugares preminentes pequeñas notas maca– bras describiendo motines de esclavos asesinatos de

dueñas de esclavos, insurrecciones sangrientas en bar~

cos de esclavos, y así por el estilo Citas de escritores norteños daban a entender la esperanza de que a me– dida que mejorara la condición económica del Sur por medio de la intraducción de nuevas industrias, la escla– vitud sería gradualmente reducida y eventualmente abolida "Si estos Estados (Virginia, Kentucky y Ten– nessee) escogiesen abolir la esclavitud -y confesamos que la señal de los tiempos indican que lo harán- es algo que a ellos les concierne" Sobre todo, nada de– be dejar de hacerse que pueda ayudar a evitar una

guerra civil "Antes que un pueblo recurra o ello, se

ha de preguntar ¿es (el agravio) suficiente para armar hermana contra hermano? "¿Es el derecho abstracto (el de la propiedad de esclavos) tan seguro que ninguna persona desinteresada pueda tener dudas sobre él? Hay otra pregunta que hombres pru– dentes se hacen antes de arriesgar todo en las incerti– dumbres de una guerra ¿Qué se ganará con la

victoria?'!

Solamente en un tema principal del día, es que el CRESCENT estaba de acuerdo con la prevalente opi– nión sureña Creía que Cuba debería ser parte de los Estados Unidos Decia un editorial a principias de 1848 "Cuba debe ser independiente de España, y

como última consecuencia, un miembro de nuestra

unión" Mas en cuanto a los medios de adquisición el CRESCENT difería del punto de vista sureña La ma– yoría de las líderes del Sur no estaban deseosas de confiar el futuro de la isla a ninguna administración federal dominada por políticos norteños O Cuba lle– gaba a ser un estado esclavista, bajo la influencia del Sur, o era mejor dejarla a sus dueños españoles La solución, vista desde New Orleans, era una revolución cubano bajo un liderato simpatizante de la posición del Sur Fomentar tal revolución era el objetivo prin– cipal de los exponsionistas sureños, y una expedición militar filibustera reclutada en el Sur y financiada por caballeros particulares era el medio escogido

El CRESCENT no querío nada de eso. Como siempre, en lo que se refería O esclavitud, su posición

era contraria o su expansión Cuba ciertamente, de–

bería llegar a ser un Estado americano, mas por medio de la compra legítima de la isla a España, o quizós por una revolución espontánea de su pueblo maltratado, seguida del logro de su independencia y de su volun-taria solicitud de admisión a la Unión "Cuba debe obtener su propía libertad". "Si esperamos un

poco lo ciruela madura caerá en nuestro seno" Os–

tensiblemente, el CRESCENT basaba su posición en la necesidad de mantener las Leyes de Neutralidad, esta– blecidas treinta años antes, y que prohibían desautori–

zadas intervenciones militares americanas en los

asuntos de naciones amigos Este argumento, no po–

día, sin embargo, encubrir a los lectores del periódico su falta de entusiasmo por la esclavitud de los Negros A fines de 1848, llegó la notícia de que el Con– greso estaba díscutiendo una ley que abolía la trata de esclavos en el Distrito de Columbia y que los miem– bros sureños, encabezados por el Senador Calhoun, habían amenazado con retirarse en masa y disolver la

Unión si se aprobaba la ley El sentimiento popular en New Orleans era fuerte en su favor El PICAYUNE

patrocinaba "arriesgar todo en un choque" y presumía

"que algo más que tinta debería derramarse" Unico entre los diarios de la ciudad, el CRESCENT urgía pre: caución "Siendo amígos de la paz y del buen orden y devotamente apegados a nuestra Unión, creemos nuestro deber decir una palabra en pro de su preser– vación Esto era como una bofetada en la caro de aquellos en el Sur, y eran muchos, que consideraban la Ií'nea Mason-Dixon como la frontera norte de su tierra, excepto quizás en el Cuatro de Julio y el día del naci– miento de Washington Los editores de diarios en Carolino del Sur y Mississippi, coléricos, acusaron al CRESCENT de ser "ur\ diario yankee", reputación que nunca pudo borrar

IV

La profundídad de la influencia de Walker en la política editorial del CRESCENT es una conjetura, pero a juzgar por la evidencia interna de estilo y contenido, su marca individual ~parece por todas partes Una serie de estudios de los filósofos franceses, incluyendo a Pascal, Montesquieu y Chateaubriand, se puede, con toda probabilidad, atribuir a su influencia Sus avan– zados intereses intelectuales eran un motivo de orgullo para el periódico Cuando en Octubre de 1848, fue invitado a Nashville para pronunciar el discurso de inOl¡guración de los cursos en su Universidad, escogió como tema "La Unidad del Arte" El CRESCENT in– formó sobre el suceso con sptisfocción, y citaba a la prensa de Nashville para recalcar el punto de que "Mister W. sali6 con gran habilidad tanto en composi–

ción como en pronunciamiento"

Este discurso, impreso por la Universidad pero desde hace mucho tiempo perdido, arroja una luz re– veladora sobre Walker a la edad de veinticuatro años "Si se me llamara a exponer sucintamente el objeto de

la educación universitario", comenzaba, "yo diría que

es el cultivo del arte De lá universidad depende, en gran parte, el mantenimiento del buen gusto, que es un elemento primordial y esencial de lo que llamamos

civilización" El ampliamente concebía el arte comO

la manifestación exterior de la' vida espiritual del hom– bre, encarnada en la belleza, la verdad y la v/rutd El estudio de las ciencias, decía, le jos de ser antagónico al arte, podría contribuir al desarrollo de las percep–

ciones artísticas¡ pues "la ciencia enseña los principios

sobre los que los mundos fueron hechos, así como las grandes verdades matemáticas. señalando al mundo invisible, el mundo del espíritu

De todas las artes, era la poesia heroica la que lo impresionaba profundamente Veío a Shakespeare Y

a Milton como los poetas del heroismo, a Byran como el héroe de la poesía El consideraba que Byron había

vivido su vida artísticamente¡ l/aunque murió joven,

envejeció en fama y hechos" La vida misma era uno forma de arte No es sino a través de la búsqueda del arte de la vida que el hombre "medio gusano y medio ángel" pudo levantarse del hombre primitivo El ser artístico del hombre encontró una salida aun en la guerra -"la más recia y la más fiera expresión de

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