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gro económico de los violentos vaivenes de los precios del azúcar y el algodón, peligro psíquico de los corrup– tores efectos de la esclavitud sobre los jóvenes de am– bos rozos Aun el hombre de posición era más vulne– rable que en otras ciudades, pues el rango social no le protegía de los jóvenes pendencieros, empistolados, dis– puestos a burlarse de la iey que prohibíú el duelo pero que se arriesgaban por lo que consideraban puntos de honor

En cuanto a los 60,000 negros de la ciudad, -de

los que todos, menos unos cuantos, eran esclavos-,

sus amplias sonrisas aplacadoras significaban solamen– te que habían aprendido a vivir con sus resentimientos y terrores Las grandes danzas de los esclavos a la luz de las antorchas y al son de tambores en Congo Square, observadas por blancos como un entreteni– miento -en las que cuerpos negros brillantes arrastran los pies, oscilan y brincan- y donde los ritmos del jazz se dice tuvieron su origen en la cultura norteamericana, proveen no so!amente diversión sino más importante aun, un medio para que el negro joven descargue en incontrolados movimientos físicos todo el cúmulo de frustraciones y hostilidades Pequeños motines de es– clavos en las plantaciones alrededor de New Orlean5 eran lo suficientemente corrientes para nadie, de cual– quier raza que fuere, pudiera olvidar el peligro

implícito en la l/peculiar institución ll Aun los apa–

rentemente alegres canciones l/Gamba" y los dichos en dialecto francés que los negros inventaban a diario y cantaban en las calles, a menudo tenían un tono de amargura y servían como una especie de corriente co–

mentario social Una de esas expresiones no era más

que un suspiro musical "Yo no muero¡ yo no me me– joro!" Otra hacía de la bolsa un símbolo social el negro necesitaba una bolsa porque había robado galli– nas, el mulato usaba su bolsa poro llevar joyas robadas, pero la bolsa del blanco era para el dinero conque en– gañar a las mujeres La situación de las mulatas bonitas se expresaba en una canción satírica l/Ajá, mañosa, te conocemos; eres de color; no hay jabón que te blanquee lo suficiente".

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Fue la pérdida del CRESCENT más la ganancia de la Poesía, cuando el espíritu andariego de Whit– man, --o quizás haya sido el hecho de que había pedido tantos adelantos sobre su salario que era impo– sible ponerse al día-, lo obligó, en el verano de 1848, a hacer sus visitas de despedida y coger un bote de río rumbo al norte Su partida dejó a Walker como el único escritor de sobresaliente capacidad en el periódi– co Fue por medio de su pluma que el CRESCENT le dio la bienvenido a las revoluciones europeos "Los republicanos franceses tienen algunas dificultades que vencer antes de que puedan satisfacer sus nobles y generosas aspiraciones Esperamos que puedan ven– cerlas todos y asegurar la emancipación de su país El tono anti-Británico y pro-Francés del periódico era in– confundible Un editorial sobre la supresión de las demostraciones sindicalistas en Londres atacaba el modo de vida Británico "La aristocracia puede triun– far ahora ... mas el día ha de llegar en que el pueblo

surja, y mientras más se tarde, más terrible será el ajuste de cuentos, y más radical la reforma. Nues– tras simpatías están con el pueblo"

En cuanto a la político nacional de los Estados Unidos, el CRESCENT rehusaba ser ni Whig, ni Demó– crata Se declaraba a sí mismo °ni complacido ni apenado" por la elección de ese alto personaje militar y nulidad intelectual, General Zachary Taylor, a la Presidencia de la República Mas había inconfundible calor y sinceridad en sus frecuentes explosiones de in– dignación contra la injusticia social Cuando sus pro– pias armas de ataque se mellaban de tanto uso, llegaba hasta citar otros periódicos, aun periódicos del Norte que compartían sus puntos de vista De un dia– rio de Milwaukee tomaba este párrafo "Todo verda– dero patriota se preguntará, ¿no es el pl eponderante y demoledor poder del capital,' causado en no pequeño grado, por lo especial legislación parcial que obscurece los estatutos de casi todos los Estados, aun en nuestra propio República?" Similarmente, o través de un dia– rio de Bastan, el CRESCENT endosaba las reformas agrarias de los gobiernos revolucionarios europeos que estaban "arrebatando las propiedades feudales de sus dueños sin compensación alguna"

Walker, sin duda alguna, por este tiempo estaba bastante hacia la izquierda, aun entre los liberales avanzados de su época El espí'ritu de compasión que se revelaba en su amor por Ellen Martin también lle– vaba un fuerte ardor de principios democráticos Comenzó a llevar un sombrero negro de olas anchas, llamado Kossuth, en honor del revolucionario húngaro, que había llegado a ser ídolo de los demócratas ameri– canos Es quizá una asunción correcta el que Ellen compartía su peligroso idealismo y lo animaba en sus atrevidas explosiones del CRESCENT Ella debe ha– ber estado complacido, cuando el periódico arriesgó un día la burla de la población masculina de New OrJeans por patlocinor "los derechos de lo mujer" a la propie– dad y al sufragio, y alababa el ejemplo de una medida legislativo que había sido introducida en la Cámara de Diputados en Francia El CRESCENT aun declaró su deseo de ° exponerse a las acusaciones de radicalismo, jacobinismo, agrarismo y otros nombres infaman~

tes" Se burlaba de "la bien alimentada y bien vestida conveniencia" que rehusa admitir " que el hombre po~

bre tiene derechos que su obligación afirmar por todos los medios en su poder, ya sea por la razón o la fuerza" Los puntos de vista del CRESCENT sobre la esclavitud eran menos francos que sobre otros ternas, pues para existir en New Orleans tenía que evitar la

marca mortal de

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abolicionista", mas el lector enten~

dido no podía tener dudas en cuanto a su posición Una columna en la primera página ensalzando o Alexis de Tocqueville parece haber sido escrita primordial– mente para la inclusión de una frase. "Democracia en

América es uno de los mejores trabajos publicados so– bre las instituciones de este paíso De esta manera el periódico podio apoyar lo acusación de la esclavitud de DeTocqueville sin mencionarla Una politica simi– lar era seguida con respecto a la controversia sobre las leyes de esclavos fugitivos, las que eran reportadas sin comentarios, ID que en sí\ constituía un comentario Al CRESCENT le encantaba, además, publicar de vez en

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