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estúpidas para disputar el poderío de la Reina Victoria exterior, excepto que en '10 general, lo consideraban Todo este apasionado torbellino habría de cal- como bien merecido Los grandes acontecimientos de marse pronto Francia volvería a la era Napoleónica, ese año en casa animaban el espíritu del pueblo ame– reyes y dictadores por doquiera continuarían reinando, ricano La rendición del ejército mexicano bajo el y los liberales, perseguidos por las policías secretas de General Santa Anna, que le había permitido a la Admi– respectivos países, buscarían refugio en el extranjero nistración del Presidente Polk arrebatarle cerca de la Pronto el escritor ruso Alexander Herzen, habría de mitad del territorio ,mexicano por pretextos tan débiles

escribir, suspirando, desde París /lEs una coso extra- que algunos prominentes norteamericanos, Daniel

ña, desde 1848 todos hemos fallado y empequeñecido, Webster y Henry Clay, entre otros, se sentían apena– hemos echado por la borda todo lo que importaba, nos dos Muchos otros, por el contrario, tildaban al hemos encogido dentro de nosotros mismos" Pero Presidente de "Slow-Polk", (juego de palabras con

mientraS el año seguíd su curso, todo parecía posible "slow poke" pere~oso que se nueve lentamente), por

El redactor del New York HERALD, Charles A Dona, su fracaso en hacer que todo México fuera inmediata– informaba de Frania "Encuentro que el socialismo mente territorio de los Estados Unidos De cualquier ha ganado mucho Un agudo observador, -que no manera lo hecho estaba hecho, y luego vino la sor– es socialista-, me decía el otro día que el triunfo final prendente noticia pe los vastos depósitos de oro en de las nuevas ideas era seguro El futuro nos dirá si California, -que hacían que cada americano soñara

era un verdadero profeta" en ser millonario--¡ y dando comienzo a una explosión

De los grandes poderes de Europa, sólo uno se de entusiasmo especulativo en Wall Street Al mismo escapó de la agitación revolucionaria Inglaterra No tiempo, el genio industrial americano estaba desple– que el pueblo britónico no tuviera razán de enfurecerse gondo su pOder por todas portes En Chicogo, Cyrus Describiendo su condición, el INQUIRER, de Londres, McCormick había comenzado a fabricar su revoluciona– decía "La miseria y lo degradación se le enfrentan a ria cosechadora En Philadelphia, lo rotativa a vapor cada paso Es absolutamente desconcertante, sen- de Richard Hoe, imprimía periódicos cuatro veces mós tarse en casa cerca del fuego, por razón de-los misera- rópidamente que antes, " El telégrafo eléctrico de Sa– bies sujetos que se colocan frente a las ventanas, muel Morse cubría la costa americana desde Bastan a exhibiendo todas las señales de infortunio y calami- New Orleans '

dad No tenemos un plan para remediar este Y estaban, principalmente, los ferrocarriles Con gran mpl que invade la sociedad inglesa Sólo pode- la ayuda de capital br itánico se habían tendido los mas lar¡1entar su existencia" rieles desde Nueva-Inglaterra hasta el Mississippi, Unos cuantos espíritus atrevidos fueron tan lejos desde los Grandes Lagos hasta el OhioEse mismo como sostener la abolici6n del trabajo infantil y acortar año (1848) Asa Whitney se présentó ante el Congreso lo semana de trabajo de ochenta a setenta y dos horas, urgiendo la construcción de una ferrovía transconti– y los obreros, reunidos bajo léI bandera de los sindica- nental El Presidente Polk firmó t¡n tratado con la tos, trataban de hacer demostraciones en las calles nación sU! americana de Nueva Granada (Colombia) Pero los británicos todos, aunque Ilorabon las desgra- para la construcci6n de un ferrocarril a través del Istmo cias de Oliver Twist y la Pequeña Nell, estaban a la de Panamá, para el transporte de pasajeros entre el ve:. tan encantados y estimulados por los recientes Atlántico y el Pacífica La locomotora a vapor era la triunfos de sus armas, de su diplomacia y de su comer- esperan~a, era la riqueza, 'era el futuro Los hombres do, que las protestas de los !-unes se ahogaban en los adinerados compraban bcciones de los ferrocarriles y alegres gritos de los Martes ' La India rendía riquezas todo muchacho aspiraba a ser maquinista -menos nunca soñadas. Del romóntico Cathay llegaban tam- aquellos que añoraban ser capitón de un velero a China bién grandes entradas mientras millones de chinos o piloto de un vapor en el Mississip¡;>i

adquirítln el hábito del opio, pues unos pocos años an- Semejante año de buenas noticias, -militares, tes la artilleria inglesa había ,obligada a Peking permi- mineras e industriales-, el pueblo americano no había tiera la importación de Id droga prohibida No experimentado jamás Pero cuando 1848 tocaba a su solamente un imperio sino que el mundo entero estaba fin, bajo la palpitante superficie de los acontecimientos siendo explotado por las empresas comerciales británi- había una corriente de profunda inquietud El desem– cas respaldadas por la más poderosa marina mundial pleo era grande, los solorios eran bajos, y el crimen La rivalidad norteamericana en el comercio, aunque crecía en las grandes cilldodes, El viejo amargado de enérgica, no era, sin embargo, alarmante El Atlánti- Carolina del Sur, John C Calhoun, decía que la cues– co yacía entre las fábricas Yankees y el mercado tión de la esclavitud "debería llevarse a una decisión Europeo, mientras la ruta del Cabo de Buena Esperanza final" y que si el gobierno intentaba impedir la exten– al Oriente le daba a Inglaterra una gran ventaja en sión de la esclavitud hacia el Oeste la cuesti6n de la distancia y tiempo sobre los barcos norteamericanos adhesi6n sureña a la Uni6n pronto sería vital Priva– obligados a dar la vuelta por el Cabo de Hornos El domente llegó hasta amenazar al Presidente de los oro corría a Londres por todos los rumbos, incluyendo Estados Unidos con la secesión inmediata Horoce los Estados Unidos, donde los manufactureros ingleses Greeley en el New York TRIBUNE ominosomente clo– gozaban de un enorme mercado En sítuación tan maba "Hombres y hermanos, ¿c6mo se decidirá esta agradable, el estado de 6nimo de la clase gobernadora gran cuesti6n? Sin embargo habí'an personas, tanto inglesa era condescendiente

l en el Norte como en el Sur, que todavía esperaban que En cuanto a los Estados Unidos, a sus gentes les la gradual emancipaci6n de los esclavos se alcanzara importaba un comino la caída de reyes y gobiernos del ....por medios pacíficos.

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