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Dado ciertos recursos naturales y cierto capital, ¿se podría obtener una tasa mayor de crecimiento económico en Centro Améria con sólo el hecho de la creación de un mercado común? A este respecto debemos de conside– rar los factores que determinan el tamaño del mercado; un concepto general de desarrollo económico y, finalmente, la forma en que una ampliación en el mercado facilita el desarrollo económico del área.

Los tópicos mencionados serán aplicados al marco centroamericano.

II per cápita", población, distancias económicas (2) y dife– rencias en hábitos y gustos en la población.

Como se mencionó anteriormente los mercados nacio· nales en Centro América son en definitiva muy pequeños ,para sustentar escalas óptimas de producción en muchas de las áreas industriales.

Antes de proseguir conviene hacerse dos preguntas importantes: ¿.Cuál será el tamaño de1 mercado centro· americanQ dado el caso que se lleve a cabo una unión Un mercado regional propicia la formación de mu- económica? ¿Es suficiente el tamaño del Mercaao Cen– chas nuevas industrias que no podrían operar con base troamericano para permitir una adecuada tasa de indus-en pequeños mercados. trialización en el área?'

Además, es importante mencionar que al crearse un Si ,nos basásemos solamente en el monto del producto mercado mayor las inversiones extranjeras (debidamente nacional bruto, la magnitud del Mercado Común Centro– reguladas) serían atraídas ,por la región. americano sería aproximadamente de 3 mil millones de Este flujo de capital extranjero, sumado a los limita- dólares (1960). Pero, como se explicó anteriormente, otros dos recursos de capital que existen en el área, deberá factores deben examinarse a fin de precisar el concepto permitir un mayo,r índice de formación de capital, lo cual, de mercado. es una condición necesaria para incrementar la tasa de" ,..------

crecimiento económico en la región. (1) Despegue económico.

Por lo tanto se puede afirmar que el objetivo básico (2) Este concepto está det!'lrminado por las distancias del mercado común centroamericano es el de proveer las geográficas y por los costos de t'l'ansportes.

Aunque durante los primeros años de la postguerra estos renglones proporcionaron ingresos adecuados para el área, el incremento mundial en la oferta de estos pro– ductos en los últimos años ha inducido una baja en los precios del Mercado Internacional. Esto, sin duda, ha afectado negativamente las economías de los ,países ceno troamericanos.

Las economías centroamericanas al depender de las fluctuaciones de los precios de unos productos, han ge· nerado un bajo nivel de ingresos, lo que claramente refleja un temor en las inversiones de capital y una esca– sez de técnicas y de mercados.

Estos hechos hacen deseable en Centro América, el estimular y diversificar la producción hacia nuevos secto– res donde los recursos canalizados produzcan mayores valores, agregados a la economía, que los aportados por los sectores agropecuarios tradicionales. En otras pala– bras, existe una necesidad urgente en el área para estimu– lar el desarrollo industrial, siempre y cuando éste se justifique económicamente.

Por separado cada uno ele los países centroamerica–

MOS son de reducida población y limitados recursos para sl!lpl!lrtar escalas óptimas de producción en muchos de los sectores industriales, por lo que no sería aconsejable una rápicJa industrialización en sus economías. Una posible solución quizá apropiada al caso, es la formación de un mercado común. Esto proporcionaría a las naciones cen– troa'mericanas una opor,tunidad de a'mpliar su base para un desarrollo industrial continuado.

Las naciones centroamericanas tienen economías pri– mordialmente agrícolas y subdesarrolladas, en las cuales unos pocos productos forman la mayor parte del total de la producción. En su desenvolvimiento histórico la eco– nomía de Centroamérica ha dependido principalmente de tres productos de exportación: café, bananos y algodón, los cuales durante la década de 1950-60 representaron el 80% de las exportaciones del istmo.

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