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Introducción 01 Conservotismo

en los Estados Unidos

"NO SOY UN CONSERVADOR AL ESTILO DE BURKE, NI TAMPOCO UN CONSERVADOR AL ESTILO EISENHOWER· HOOVER-TAFT SINO QUE DERIVO MI CONSERVATISMO DE LA GRAN ,TRADICION AMERICANA ESTABLECIDA POR ADAMS, ,MADISON, HAMILTON, JEFFERSON y

LINCOLN".

, CLINTON ROSSlTIlR

'í Clinton Rossiter, el exponente más alto del pensamiento conservador en los Estados Unidos, desempeña acluahnenle el ,cargo de la Cátedra PiU de Historia eInstituciones Norteamericanas en la Universidad de Cambridge, Inglaterra. Es el autor del libro fundamental' "Conservatismo en América", obra que mereció el premio Charles Austin Beard, premio establecido en memoria del ilustre historiador que lleva su nombre por la mejor contribución a la historia

de los Estados Unidos.

tina de 1.. much.. sorpresas de le postguerra ha si–

do el resurgimiento de' conservatismo como "na fuena

vigorosa, consciente, en la vida americana. Si casi tan

sorprendente en su influencia <.omo el asalto de la televi– sión, el desplazamiento hacia los suburbios, el 'alcance del

espacio, o el empuje confra la s8gregaci6n, este resurgi–

miento ha sido un acontecimiento de mucha im,portancia

tanto en el crudo mundo dé los polfticos como en los cla· ros cielos de los intelectuales.

Mientras la reaparición del conservatis",. puede ser

algo como una sorpresa, es la clase de sorpresa de la cual

hay una explicación adecuada y obvia. Hacia los fina– les del segundo ,periodo del Presidente Roosevelt nos co–

menzamos a mover, -como siempre nos habramos movi ..

do después de una temporada de transidón y reforma-, dentro de un periodo de inacción y consolidación. Los años siguientes de prosperidad y peligró,' de triunfo y frustración, nos llevaron aun más lejos del liberalismo de la década de 1930 y por 1950 estábamos listos para, al

menos, una modesta dosis de conservatismo. Cansados

de dos décadas de aventuras deseábamos descansar por

un rato y recobrar las fuerzas. Amenazados por un terri ..

ble enemigo, nos volvimos animosos defensores del modo

de vida que ese enemigo desprecia. Creoiendo por el

'rabaio, la hnagin.ci6n y "un poquito de suerte", a un

estado de bienestar inigualado, comenzamos a portarnos

tomo personas que 'ienen algo substant.;il por lo que ser

conservadores. "Creciente conservat-ismo U en vez de "cre– ciente socialismo" fue la gran tendencia de la década de

1950. A mediados de esta década los Estados Unidos

-tanto como puede ser una naci6n inquieta- era una

na,¡6n conservadora.

Si no. somos hoy una "lt(',\6" tan conservadora, so– mos, sin embargo, una nación 8n la que el conservatismo

fija el estile¡ de l. vida y la polltica. L.. señales de este conservatismo están por t10ildequiera a nues.!ro alrededor.

Después de generaciones de haber perdido la seriedad, la palabra misma ha sido recibida con entusiasmo por

gente que, haca unos pocos años, hubieran preferido se les llamara piromllníacos antes que conservadores. Po–

IIticos, periodistas, hombres de negocios y publicistas gri·

taban los "sI09ans" del resurgimiento; los c,olegios am.. paran -aunque no estén exactamente llenos de e1l05–

a poetas y profesores que e~cuentran su inspiración en

Coleridge y Burke antes que en Whil",an y Jefferson; u~

autollamado eon¡ervador -de la vari"c{ad "dinámica"; por cierto- ha terminado apenas recientemente 10$ ocho

años más populares que cualquier Presidente haya .pa·

sado en la Casa Blanca. La marea de conservatismo ame· ricano asciende en formas confusas, mas muy poc.os 'nega– rán que asciende profunda y fuerte. Si no es la corriente d.minante de la vida Americana, es ciertamente una muy poderosa, y exige Ona comprensi6n qu, le ha sido nega–

da, tanto por aquellos que flotan en ella, como por aqueo Ilos que quisieran ponerle dique.

este trabajo es el resultado de mi propia búsqueda

de una comprensión del Conservatismo americano y es– pero sirva de guía a otros que están igualmente ansiosos de encontrarla. Es, primordia'mente, un estudio de la teoría política del Conservatismo americano; de 10$ pr·in– c,;pios que han in$pírado a nuestros conservadores en el pasado; que los han inspirado en el presente y que es

muy probable los inspire en el futuro. Sin embargo es

también un estudio de política pr~etica para conservaCloa res, que como otros hombres, no ,pueden siempre canOa

cerse por tos prindpios que proclaman. Nuestra búsque–

da es de la esencia del Conservatismo americano; que como 'odos los conservatismos, encuentra expresión en las instituciones immanentes en vez de en las ideas 'ras.. (',ondentes.

Sería agradable que entráramos directamente en la búsqueda, mas no podemos saltar sobre la obstinada rea·

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