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QUE SIEMPRE ESTAMOS CONTRA TODO Y QUE
¿A FAVOR DE QUE, ES QUE ESTAMOS?
JOHN G. TOWER
John G. Tower, el primer Republicano elegido al Congreso de los Esta. dos Unidos por el Estado de Texas responde al reto lanzado por los liberales norteamericanos con su reciente libro "Un programa para conservadores", en el que a Jos 35 años ha demostrado madurez polí– tica y filosófica al punto que ha llegado a ser uno de los voceros
principales del resurgimiento conservador.
Los términos l/liberal" y IIconservador", .por poco
satis'ac.torios que sean, se usan en lenguaie diario para
describir las persuacianes paUtícas básicas en los Est.ados
Unidos de hoy. Deberían, sin embargo, ser definidos a
la luz del uso popular en este país. Histórica y filosófica–
mente y en varias partes del mundo, 105 términos están
sujetos a interpretaciones varias. El vocablo .lJliberal ll ha
tomado un sentido radicalmente distinto del que tenia en el siglo XIX. En realidad, la clásica definición del vocablo
podría aplicarse más ajustadamente al c,onservatismo nor..
teamerlcano del siglo XX que al que es ordinariamente
caracterizado por ella. El liberal nor,teameric8no moder·
no mantiene el concepto de que la autoridad coercitiva
del Estado debería asegurar un nivel mínimo de vida a la ciudadanía en general. Esto podría alcanzarse por medio
do altos impuestos, extensos gastos gubernamentales, y
una economla dirigida necesariamente mantenidos por la
conr.entraci6n del poder en las manos del Poder Ejecutivo. Los gobiernos locales y estatales deberían desempeñar un pa,pel cada vez más subordinado al del Gobierno Nacional.
Por supuesto, muchos liberales privadamente sostienen l.
abolición del sistema Federal y el establecimiento de un
sistema unitario. El liberalismo norleamericano, puede decirse, es básicamente Iligualitario u en los medios, mien– tras que el conservatismo es básicamente "libertario" con énfasis en la m6xima libertad individual e iniciativa pri– vada.
El ~onserva'ismo norteamericano es esencialmente Burkeano en carácter, en que es evolucionario y constitu– cional antes que autoritario. Actualmente, el conserva– tismo norteamericano milita en contra del autoritarianismo.
Sir Edmund Burke, el gran parlamentario británico del siglo XVI/l, reconoció tanto 'o deseable como lo inevitable
del cambio, pero razonaba que .el cambio debería acomo– darse dentro del andamiaje de las instituciones existentes.
El concebía la sociedad como un r...ntrato enlre aquellos que viven, aquellos que han muerto y aquellos que están
por nacer. Criticaba la Revolución Francesa mas era un defensor de la Revolución Americana primordialmente
porque Ja Revolución Americana no marcó Una radical se–
pararJón de las instituciones británicas polltic.. y legales existentes, y Burke, siendo un decidido defensor de cier·
tas inherentes libertades del sistema constitucional britá. nico, ~~a co.nsciente de que los Norteamericanos estaban
.firmando derechos que habían llegado a esperar como
Brít~nicos. Mientras Burke era campeón de la libertad no patrocinaba la igualdad del sufragio. Le tocó a Tho. mas Jefferson el influendar la evolución de la participa. ción popular en cuestiones públicas.
Las contribuciones peculiares de Jefferson al modero
no conservatismo Norteamericano ~ueron múltiples. El
crera en un mrnimum de intervención gubernamental en
los asuntos de los ciudadanos, él decia: "El Gobierno me·
ior es el que gobierna menos". A es.te fin busc6 también
la preservación del sistema federal. Fundamental a este
pensamiento del moderno conservador Norteamericano es
la idea de que la primordial fundón del gobierno para con la sodedad es la de preservar el orden, basado en el con· cepto de que el hombre es por naturaleza, y debe ser, libre. Jefferson fue el gran patrocinador de alt\pliar la base de la participación popular en los negocios públicos por medio del sufragio universal.
El moderno conservatismo Norteamericano es la
antitesis del autoritarianismo. El c.onservador dejarla
tanto al control popular en el ~rea de la decisiones públi. cas como fuera posible. Acepta el principio Jeffersonia· no de la amplia participación popular. Debe, sin embar·
go, oponerse a todo esfuerzo que intensifique la concen· traci6n de poder y decisión en las manos de unas pocas personas. Debe, por lo tanto, reacejonar en contra de las
intentos de concentrar el poder y dejar demasiado a la voluntad arbítraria y la discreción de un hombre o de
unos pocos hombres.
El es esencialmente uliberal u en l. más clásica defi– nición del vocablo. Coloca gran énfasis en la mayor
preservación de la libertad individual y el derecho de
esr.ogencia, como pre~cr¡be lo menos posible a la autori· dad coercitiva del Estado. La suya es una visión esenciar·
mente optimista, que pone gran confianza en la habilidad del pueblo para tomar grandes decisiones que no sólo afectan su vida y destino individual sino también el desti·
no del orden social. la Jib..,rt,d¡ entonces¡ viene a ser la dinamia del progreso humano en las esferas ma1eriales,
sociales y espirituales.
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