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Estas rampas se construyeron, como lo hemos dicho antes, para dar salida fácilmente, hacia el Gran Lago, a las aguas lluvias, las cuales juntándose en las faldas del Mombacho, se precipitan a veces, arro· lIadoras, sobre la ciudad, inundándola y dejando las calles casi intransitables Sirven también para proteger las casas particulares de las inundaciones, especialmente, cuando éstas arrastran grandes masas de lodo, piedras y troncos de árboles

En las P/acitas de Ja/teva se celebran todos los años, la tradicional fiesta de Agosto, festejando con ella el dio de la Asunción de la Virgen, y es la más alegre de la ciudad

Principia el propio dio 15 de agosto con un tope de toros al que asiste todo aquel que tenga o con– siga caballería, dirigiéndose a la costa del Lago a topar los toros, los cuales llegan para amenizar las corri– das en una barrera que al efecto se construye en una de las placitas Los toros se traen, generalmente, de las haciendas dé ganado de Chontciles donde se crían animales bravos y ariscos, propios para esta clase de diversión

La gran caballería acompañada de una banda de músicos, montados también, entra a la ciudad, poco más o menos, a las doce del día por la calle de Guadalupe, después atraviesa la Plaza Principal y toma la Real, hasta llegar a Jalteva, y a eso de las cuatro de la tarde, se inicia la primera corrida de toros

Esta fiesta es la más alegre y popular de la ciudad

Los granadinos que por casualidad se encuentran ausentes dé ella regresan durante el mes de agos– to a presenciarla De varias partes del país concurren también a la fiesta, y ésta da ocas~ión para que la ciuc;lad se llene de invíduos maleantes, rateros y tahures, que llegan en esos días "a hacer su agosto", como

vulgarmente se dice en Granada t i~i.'Jt!,t~f~~I\<)'~lI-" ,"~'.~ ;,;·},V,~~~,%J:~:¡\·;~.?d'<'~' .

Antiguamente, las fiestas de agosto duraban de ochó a quince días ésto de acuerdo con el tiem–

po/ si era lluvioso o seco y, asimismo, cuando los negocios no resultaban buenos durante los primeros ocho

días se prorrogaba por una semana más Es la fiesta tradicional de la ciudad y la época de esparcimientos

de toda naturaleza Se estrenan trajes¡ se gasta dinero en cantinas, restaurantes, en ruletas y en Jas otras

mesas de juego En fin, hay diversiones para

I icos y pobres

El año de 1897 llegó a Granada en tiempo de las fiestas, un acróbata colombiano y, contratado parla Comisión de la Fiesta, se elevó en un gron globo de tela inflado con aire caliente Ya bien elevado el globo, el acróbata principió a hacer piruetas acrobáticas en un trapecio que a ese propósito llevaba col– gado del globo, y después se desprendió del mismo en un ,paracaídas descendiendo hasta caer cerca de 10- , guna de Apoyo Esta hazaña realizada por el acróbata ccilombiano de élevarse en su globo y caer después en su paracaídas, fué peligrosísima por estar la laguna de Apoyo y el Gran Lago muy cerca donde el acró–

bata descendió Por esa razón, sólo efectuó un vuelo, temeroso de caer en alguno de estos dos lugares,

pues si esto últi,y¡o ocurre, es probable no hubiera salvado su vida La Comisión de Fiesta le pagó muy bien esta exhibíción peligrosa la cual causó asombro y entusiasmo entre los granadinos, y fué éste, uno de los me– jores números de los fiestas de aquel año

Las corridas de toros en las fiestas de agosto son, típicamente, como las de las que se hacen en haciendas de ganado en Chontales sortear y montar el toro, dentro de una barrera provisional y frente a

un público que no paga, en medio de vocerío¡ aplausos, gritos y grandes risotadas cuando el jinete'que mon–

ta el toro cae rodando por el suelo, o un sorteador, huye de los cuernos de la fiera

En las tardes y mientras se juegan los toros en la barJera, alguno de estos bichos, salta la barre– ra dirigiéndose a la' placita de los chinamos, volcando mesas, arrollando a vendedoras de frutas y golosinas y metiendo la confusión entre aquella gente que, presa de pánico busca donde salvarse, hasta que hábiles toreros, a veces montados, penetran en la placita y lazan el toro llevándolo de nuevo al redil

Terminada la corrida, se elevan grandes globos de papel de china de brillantes colores y al elevar– se en el cielo, se incendian Los fabricantes de estos globos son especialistas en esta industria y la Comi– sión de Fiestas se los paga bien Durante muchos años hubo en Jalteva un célebre fabricante de globos lla– mado 8uzano, al cual le ayuda su familia en este trabajo, y con frecuencia, también servía como policía en "la ciudad

A las cinco de la tarde, se llena de gente la placita donde hay varias clases de juegos de azar, y a comer en los chinamos y beber en los restaurantes establecidos en las casas vecinas La fiesta dura toda la noche y por todas partes s~e oye inúsica de marimbas, de acordeones y de cuerda y cantadores de guitarra

en los chinamos

En los restaurantes de lujo, se sirven grandes comilonas con viandas suculentas y licores finos y hay orquestas que amenizan la concurJ encia y hasta se organizan en ellos bailes Se baila también en los chinamos entre la gente del pueblo

En las ruletas y mesas de juego, que permanecen abiertas toda la noche, se juega fuerte y no es

raro ver en las primeras, a gente del gran mundo, señoras, señoritas y caballeros, probando la suerte con

apuestas de dinero de alguna consideración

A media noche, se queman juegos de pólvora formando artísticasfigUlas

Toda la noche, se oye música de baile y en los chinamos, se cantan alegres canciones al son de las guitarras

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