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~a ~l6toria de la ~iterat«ra

Yeats dijo: "No les gusta la poesía; lo que les gus· ta es otra cosá; pero les gusta creer que les gusta la poesía".

Hayal menos tres clases de personas entre los que practican el arte de escribir: los instintivos, casi incons· cientemente; los inventores; y los explotadores. Los fil6logos, los autores de tesis, frecuentamente toman por labor de inventiva el clamor de la explota· ci6n. Eliot reconocería, me imagino, una mayor influen– cia en él mismo de sus profesores de sánscrito, Lanman y Woods, que la superficilll de los poetas franceses. Y yo considero las horas pasadas con el Brut de Layamon, o copiando una traducci6n en prosa de Cátulo por W. Mac Daniel; la instrucci6n de Ibboton en el idioma anglo– saj6n, o la de W. P. Shepard sobre el Dante y los tro– vadores de Provenza ~más importantes para mí que toda influencia contemporánea. Uno que entendía el

problema de la claridad de expresión era Ford Madox, Ford.

La crítica literaria se atolla en disputas inútiles sino se aceptan las siguentes categorías:

1. lo que los j6venes escritores que toman en se. rio lo de escribir, leer con el fin de aprender su profe. sión, es decir, aprender a conocer una obra maestra y

formarse sus propias normas críticas;

2. lo que se lee como narc6tico, ro que es lectu. ra fácil para los perezosos, los iletrados y el público di. letante;

3. lo que útilmente pvede introducirse de un país' a otro con el objeto de alimentar la vida Intelectual del' último. La primera y tercera de estas categorías bien pueden empalmar, peró esto no significa que necesaria. mente tengan los mismos límites.

epaiáeuma

Una cultura es un organismo compuesto por lo si· guiente:

1. una dirección de la voluntad;

2. una cierta base ética, o un acuerdo general acer– ca de la relativa importancia de los diversos llalores mo– rales, intelectuales y materiales;

3. detalles entendidos por especialistas y miem– bros de la misma profesión.

Volver a poner a la diosa de mármol sobre su pe– destal en terracina vale más que cualquier discuci6n me– taffsica.

S"bre to",

Es divertido, después de tantos años, darse cuenta de que mi desacuerdo con Eliot es un desacuerdo reli. gioso, en el que cada uno de nosotros acusa al otro de protestantismo. Theopile Gautier y Swirfuurne son miem· bros de mi iglesia. Pero lo que Eliot dice sobre Confucio es disparate o casi. El renunció a América desde que Se. marchó por primera vez, pero si considerara la dinastía de los Adam.s vería que fue precisamente por que le

y los mosaicos de Santa María in Trastevere recue~.'

dan una sabiduría que ya había perdido la escolástica, un modo de entender negado al Aquinate. Muchas imá· genes fueron destruídas por lo que contenían.

Ma dicon, ch'e idolatra, i Fra Minori, per invidia, che non é los vicina.

En su libro After Strange Gods Eliot perdió el hilo de Adriadna, y bien vendría una nueva ediCi6n del MI~

tero dell' Amor Platónico (1840) de Gabriel Rossetti.

errabuHá"",

faltaba la ley confuciilna que esa familia perdi6 el De· creta Celestial.

En cinco generaciones hemos tenido un presidente, otro presidente, un embajador y dos escritores; y actual· mente uno o dos funcionarios casi an6nimos, del todo fuera de la vida pública- con la nación en manos del enemigo.

Cuando uno es joven discute acerca del estilo, o de. bería hacerlo. La reforma poética ocurrida entre 1910 y

1920 coincidió con el escrutinio de la palabra, la limr pia de la sintá'xis. E¿to debiera emprenderse además de, casi por separado de la cuestión del fondo o contenido: se debiera tratar de definir la ímagen, descubrir la ver· dad, o una parte de la verdad, aun antes de aprender que tal vez no se trata de toda la verdad.

Repito: el arte de la poesía es divisible en fanopeya, melopeya y logopeya. Esto quiere decir que la compo– sición verbal se forma de palabras que evocan o defi· nen fenómenos visuales, o de palabras que registran o sugieren fen6menos auditivos (es decir, qve registran los

varios sonidos convencionales del alfabeto y producen o sugieren una elevación o un descenso del tono que a veces puede registrarse -más adecuadamente con ano-' taciones musicales), y, tercero, de un juego o "dariza'~;

de las palabras entre las correspondientes o con ,cómi· tantes significaciones, costumbres, usos e implicaciones de las mismas palabras.

En esta última categoría Eliot me supera. Parte de su logopeya es incompatible con lo que yo principa~men'

te me propongo.

Los dos hemos colaborado en la crítica literaria, he' mas llegado a decisiones y tomado medidas con ciertas, enfermedades de la literatura. El problema de la pala,

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