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jaba y después cqgia a beber, hasta que un día me cayó la desgracio, como dicen Los encontramos en u~ lugar donde yo estaba allí, y llegó él y se rió de m'í, sus amigos, los otros que andaban con él se rieron y me empujaron sin más ni más que me hícieron que yo me le fuera encima como loco y lo volé sobre una leña que había afuera, cuando alguien me quiso agarrar por detrás y yo me zafé con: ,furia y saqué la pistola: y le dejé ir dos tiros: ande estaba cardo en la leña -y tragó saliva, siguiend~ me; quedé afuera picado ·como andoba y seguí tirando a' todos loclos y

estaba' como envenenado, echando sudor y gritan– do -se calló un mom,ent0-'---' después, lo demás ya lo sabés Me agarraron o yo me entregué, quién sabe ! -y se apretó la cabeza cón las dos manos

El otro hombre le tocó en el hombro sin, decirle nada y se levantó y se estuvo paseando por el cuarto -Ai después --siguió el viejo hablando con la voz apagada- al tiempo supe de la ,hija que ai andaba No me dijeron más que esO '

,El viejo se' dio vuelta y se aCQstó bocarr.ibó, al rato se compuso el pecho y se enderezó para escupir a un lado, ' :; El otro preso siguió callado,

Ya era noche, sonó un clarín y unos pasos se oyeron varias veces pasar pOI la orilla de la puerta, algunos guardias que iban y otros que venían de aden-tro' 'después apagare., las luces' "

" '~a~qr?nl~~,~ías y siempre i~~n JJ~t?s$1 Vi~jo,

el otro y los demos presos a hacer él trabajO al puente

.\ . :;,¡

Al'viejo lo mandaban d' lbs tucas: Y' volvía: de allá

eh' Id' tardé' y :seYetlkin 'hasta que se juntaban todos para la vuelto' : 'e ':: " ': " : ',::;,,; :'

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-Ahora va ser

-No, hom -le dijo el viejo, poniéndose ner-vioso

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-Ya lo pensé bien

-Bueno, como vos digás

-Ud me dijo que ai me iba a buscar después -Sí -le aseguró el viejo

-No se olvide Yo me llamo Nacho Ramírez -Sí'

-Se acuerda de las señas ? Ah? -Ajá

-De San Miguel se coge 0\ lodo y después de llegar a San Bernardo, de am

-Ah, sí -lo interrumpió el viejo -Lo espero Oyó? -Sí -le dijo el viejo

La lluvia era más fuerte Los guardias llevaban sus capotes y cominaban detrás del grupo de presos Bajaron una quebrada y uno de ellos se agachó a reco– ger una gorra A la orilla del aserradero se juntaran los demás y los repartieron, a unos que iban para adentro y los otrOs que iban al puente , entonces se dieron cuenta

-Era el que estaba con ese viejo -dijo uno de los guardias.

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La cosa es que me tuve que ir de allí más para adentro para sacar una madera

-Ajá -dijo el hombre oyendo interesado -Allá la dejé a élla ande unos familiares de m'l mujer

Yo me fuí a la montaña para los meses de vera– no y tuve que volver por una herida aquí en el pie que me tenía fregado, pero me vine a San Carlos ande el doctor y de aquí me mandaron a Granada porque tenía más malo el pie Después, allí en el Hospital, Cuando estuve bien volví allá, a recoger a la hija y desde el día que llego me hallo con que se había ido Con un tal Manuel, de allí de El Castillo

Yo no me conformé al principio, pero después, sí Aunque estaba siempre muy triste, fregado de todo y me sentía solo sin la hija y nO me acordaba más que de eso Entonces empecé a beber, un día traba-

Al día siguiente hasta en la tardecita volvieran los presos" Dos guardkls venÍ<;m <;ltrás, pasaron la loma y después cogieron al lado de la casa de la Adua–

hÓ para entrar al patio del cuartel El que estaba en la puerta revisó la lista y luego llamó a uno para de– cirle algo' A los demás los mandó a sus cuartos Estaba comenzando' a llover Los hombres entraron y se echaron en los camarotes El viejo se acomodó dándose vueltas y se quedó medio aletargddo

Llovía más fuerte Un guardia entró en la pieza y les dejó enel suelo u'n guacal grande con agua Mas tarde encendieron las bujías y la noche fue cayendo con la lluvia que se cernía por ,la ventana Enfrente estaba un preso gritando , ,

-Ese ha de ser algúi,' picado -'-dijo el hombre -Si -dijo el viejo"clán~ose vuelta,

; -,Lo encerraron ju~to' a tiempo -,<;lgregó el hom– bre

El viejo se ender~zó en el camarote y se rascó el

pie con kiesquinCl de'lqtClb\a "

-"Ajá,9migó -le' dijo e,l hombre acercándosele

-nj,~ dijo c;¡ÍJ~ rnelo,ibd a'decir áhora, .Ah?

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:.'..:...-N'o,' hóhi' _' -dijo' el ~iejó, turbado-- Mucho me, friega después acordarme de eso

"i" El otro'se sentó él Jti lado y esperó.

, ,1;1 v¡~jp, s~ s~r¡tó ~i( ~! : cah,<j(óte . ~pn los pies ulr¡¿fad6s' ,. ','

I .', " '

9 -La desgracia, amigo .;,:i'élrhP~z'6;;\:;1

viejo a ha-blar -¿Conocés vos El Cañal? . -El Cañal? No

-Allí, en el río, por Pocosol? -¡Ah!, sí

-Pues yo tenía mi propiedad allí Vivía con mi hija, trabajando Solo, después de la muerte de la mujer Yo la crié y vivíamos allí

-Nunca acabaron eso -dijo el hombre -A mí, rile mandan a las tucas

-Yo mejor prefiero estor clavando que dándole a la sierra, allá que te va para arribd, allá que te va poro abajo eso me marea ' , El viejo recogió los trastos y los dejó juntos Se acomodó en ,el Camarote y se estiró

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