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Se pelearon, se reconciliaron y se pelearon otra vez Los arrebatos de Mary produjeron en ocasiones la desesperación de Lincoln El día de Año Nuevo de 1841 tuvieron otra de sus grescas y se separaron esta vez disgustados William Herndon, en su biagrafío de Lincoln, fabricó ia leyenda de que la boda estaba señalada para aquei día, con los pasteles hechos, las in vitados reunidos y todo dispuesto para celebror la ceremonia, todo excepto el novio, que no apa– reció La descripción de Herndon, que se ha fijado en las mentes de muchas generaciones de

norteamel icanos¡ es muy romántic0

l

pero completamente falsa

La razón de que rompieran sus telaciones no la conocemos. Tres semanas des–

pués Lincoln escribió a su compañero de bufete, Stuart, lo siguiente Soy ahora el hombre más desgraciado del mundo Si lo que yo siento se distribuyera equitativamente entre la entera fa–

milia humana, no se vería una sola cara alegre en toda la tierra Si alguna vez he de sentirme

mejor¡ es algo que no puedo decir, preveo sombríamente que nunca me sucederá eso Seguir

como estoy áhora es imposible Me parece que debo morir o sobreponerme

Los que le veían por aquella época decían que estaba más locó que una cabra Su amigo James C Conkling escribió acerca de él que estuvo encerrado una semana y, aunque ahora se le ve otra vez, está delgado y escuálido y parece que no ha de poder hablar más alto que un su– surro Su caso, actualmente, es deplorable en verdad y no pretendo decir qué perspectivas puede haber de un alivio definitivo Indudablemente tiene motivos para decir aquello de que

lI e l amor es un penoso estremecimiento, pero no amar es todavía más doloroso"

En su desesperado estado de ánimo, Lincoln escribió 01 doctor Drake, un famoso médico de Cincinnati, pidiéndole consejo y cuando el Dr Drake -quien probobleme'lte le diría que no le era posible tratarle por correo- no le sirvió de ayuda, Lincoln acudió al Dr Anson G Henry, médico de Springfield, el cual le sugirió el viejo remedio de los corazones partidos por el

amor un cambio de escenario.

Lincoln pidió a su compañero de bufete, entonces miembro del Congreso, que le propor– cionara algún puesto consular en América del Sur Stuart lo intentó, pero sin fortuna Así, en vez de irse a Bogotá, Lincoin fue a visitar a Joshua Speed, cuya familia poseía una finca cerca de Louisville

Llegó a Farmington con el ánimo muy decaído Negras ideas de suicidio le atormenta-ban Sentía que no había hecho nada digno de que ningún ser humano recordase que había vivido, y que sólo deseaba vivir con el fin de vincular su nombre a los acontecimientos que bro–

taban de su época y de su generación e imprimirse a sí mismo en eflos para marcar su nombre

en algo que redundase en beneficio de sus compatl iotas

También Mary estaba triste Escribía a una amiga suya Desde que mis alegres com-pañías del pasado invierno partieron, me he quedado en gran parte abandonada a la soledad de mis pensamientos y a ciertas persistentes pesadumbres, recuerdos del pasado, que sálo el tiempo podrá aliviar Con su bálsamo curativo

Un año pasó desde que se separaron Ahora Joshua Speed estaba en estado de ánimo parecido al de su amigo el año anterior Atormentado por las vacilaciones, partió de Spring– field hacia Louisville, reflexionando acerca de si debía caSarse o no Lincoln le impulsaba

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casarse con Fanny Henning Y cuando, después de muchas dudas, Speed se decidió, Lincoln le escribió

"Me inclino a creer probable que tus nervios te fallarán de vez en cuando todavía duran– te una temporada, pero una vez que los sujetes bien, esa turbación habrá acabado para siem–

pre. Si soportas la ceremonia serenamente, o en todo caso con la suficiente compostura,

para no provocar la alarma en ninguna persona presente, estarás indiscutiblemente salvado, y al cabo de dos o tres meses, poniendo como mucho, serás el más feliz de los hombres" Dos semanas después aseguraba a Speed una vez más que nuestros presagios, a los que tú y yo somos tan pro– pensos, son tonterías de la peor especie

El matrimonio de Speed fue un éxito, aquello produjo en Lincoln más satisfacción que todas las que había disfrutado desde aquel fatal primero de Enero Sus pensamientos estaban aún dando vueltas en torno de Mary, a quien no podía borrar de su mente Speed le aconsejó que se casara con ella o que la olvidara A esto replicó Lincoln

"Pero antes de resolverme a hacer una cosa o la otra, debo recuperar la confianza en mi

propia capacidad de cumplir mis propósitos una vez que los he adoptado Ya sabes que hubo un tiempo en que me enorgullecía de esta capacidad, que consideraba com9 la única, o, al me-

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