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Capítulo Trece

MR. VANDERBILT SE ENFURECE

En Noviembre de 1855, Cornelius Garrison, leyen– do los cartas de Margan enviadas de New York, supo que el momento de la crisis había llegado Las fuen– tes de WoII Street no dejaban lugar a dudo de que los compras de los acciones de la Compañía Accesoria del Tránsito por Vanderbilt, llevaban a la compañía a sus manos y que en la próxima asamblea general de ac–

cionistas, él ganaría su control

Aunque el contrato de Garrison con la Compañía tenía algunos años por delante, este era sumamente vul– nerable, no sólo por la posada oposición a Vanderbilt, sino aun más por ciertas transacciones irregulares de la oficina de San Francisco, transacciones que no de– seaba someter al escrutinio de Vanderbilt Pero en la filosofía de Gorrison había siempre un medio de deso– llar a un tigre, aun cuando se llamara Vanderbilt El y Margan habían delineado un plan, por el cual el Comodoro esta vez iba a ser el hazmerreír de Wall Street en vez del héroe, y se le extraerían algunos de sus millones

Todo dependía de un hombre Walker La ex– pelÍencia como político y banquero había hecho de Gorrison un astuto juez de caracteres Estaba cloro poro él que los motivaciones de Walker diferían mar– cadamente de las del corriente de los hombres Las conversaciones en Nicaragua reportadas por C J Me Donald y Parker French, hasta ahora no habían trardo más de porte de Walker que la ceremonioso aprecia– ción de lo ayuda de Garrison. El tiempo hobia llegado de obtener I.m definitivo compromiso de su parte.

~on semejante individuo, Garríson percibió que un crudo llamado al bolsillo no tendría efecto No se puede sobornar a un caballero andante Mas siempre se puede apelar a su caballerosidad De conformidad, Garrison comenzó su campaña obteniendo los servicios de dos de los más antiguos amigos de Walker, Edmund Randolph y otro bien conocido abogadó de San Fran– cisco, Parker Crittenden, ofreciéndoles participación en enormes ganancias futuros si iban a Nicaragua en su nombre

Su tarea específica era persuadir a Walker a in– cautar las propiedades de la Compañía Accesoria del Tránsito en nombre de Nicaragua, y entregárselas a Edmund Randolph, quien formaría una nuevo compa– ñía encabezada por Garrison y Margan. Uno justifi– cacián legal para tal paso podría hallarse en el hecho de que la Accesoria del Tránsito, a través de los años, había rehusado a admítír su deudo considerable con Nicaragua.

El plan de Morgon y Garríson, si obtenílJn el con– sentimiento de Walker, ero vender bajo en grandes cantidades las acciones de la Accesoría del Tránsito y dar un jaque mate en Wall Street cuando se supiera la noticia Mas nada de esto se le debería decir a Wal– ker Randolph y Crittenden horian hincapié en que la nueva compañía aceptaria una concesión mucho más favorable para Nicaragua que aquella de Vanderbilt, un

contrato que aseguraría un regular y frecLlente servicio marítimo de los Estados Unidos y que la cooperación en el transporte de voluntarios y provisiones continuaría

sin escatimorse Se le diría, además, que si no se po~

nía de acuerdo, Margan y Garrison no se sentirían ya más obligados a hacer esfuerzos en su favor Con tan poderosos argumentos, Rondolph y CriHenden no vie. ron rozón por qué no deberían aceptar el encargo Al último momento, Gorrison sugirió que llevaran consigo a su hijo y fiel ayudante, W R. Garrison

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En Diciembre de 1855, Cornelius Vanderbilt, una vez más al timón de la Accesoría del Tránsito, se sentía expansivo Habiendo acumulado todas fas acciones necesarias, había sacado a Margan de la compañía y

había obtenido de nuevo la presidencia Las acciones de la compañía, desde ese momento, habían subido añadiendo por lo menos un millón a su fortuna Con Walker en Nicaragua, la ruta del Tránsito estaba se·

gura; y su éxito podría abrir, no sólo Nicaragua sino toda la región del Caribe, 01 capital americano. No hobí'a duda que la independencia de Cuba era uno de los objetivos de Walker De otro modo, por qué el conocido revolucionario cubáno, Domingo de Goicurío, reclutaba gente paro él en New Orleans? Una de los primeros actos de Vanderbilt después de asumir el mando de la Accesoría del Tránsito, había sido confir· mar una orden previamente dada por Morgan, paro enviar un barco de la compañía a New Orleans paro transportar a Goicuría y sus hombres a Greytown, sin exigir pago al contado. Vanderbilt esperaba comenzar pronto los negociaciones con Wálker sobre el monto de la deuda del Tránsito con Nicaragua, y anticipaba que su cuenta por los pasájes de los voluntarios de Walker, mas Jo gratitud del filibustero, compensarían la mayor parte de la obligación La gratitud de Goicu· ría tendría un valor similar en dólares, si él y Walker tuvieron éxito en arrebatar Cuba a España.

En Granada, Walker recibió un mensaje de Goicu· ría en el que éste le decia que si él y Walker se poní'ort de acuerdo en futuros planes estratégicos llevaría a Nicaragua 250 soldados Uno sólo cosa el Cubano quería aclarar ¿Podría contar con su ayuda no s610 en el derrocamiento de Jo tiranía española en Cuba, sino en el apoyo de lo independencia cubana contro cualquier tendencia agresiva que los Estados UnidOS pudiera desplegar?

Walker pudo replicar, con absoluta sinceridad, que ayudar a lo liberación de Cubo había sido uno de sus sueños Creía que los mejores íntereses de los Estados Unidos podrían servirse can la independencia de las naciones del Caribe, las que, bajo eficientes Y

honradas administraciones, se beneficiarían de la ose· quibilidad del capital, la industria y el comercio ameri–

cano.

Un proyecto de convenio fue formulado y firmado. Goicurí'a ayudaría a Walker o "consolidar lo paz y el

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