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lo prenso de Son Francisco sabía de los inten– ciones de Walker y lo animaba Alto California, infor– mando sobre lo masacre de ochenta personos en Sonoro por los Apaches en uno solo semana, comentaba "No pueden plotegerse o sí mismos, y el gobierno no puede protegerlos" Pero los autoridades militares veían el asunto de otro manera El 30 de Septiembre de 1853, el plan de Walker fue parado de golpe cuando el Co– mandante General del Ejército de los Estados Unidos en Son Francisco ordenó la captura del Arrow por sos– pecho de que estaba siendo usado poro violar los leyes de Neutralidad

Con Edmund Randoph Como abogado, Walker inmediatamente presentó uno demando paro que el barco fuero entregado, mas el resultado de su petición aparecía dudoso y él no tení'a intención de someterse o un largo proceso legal En cambio, él tenía otro ber– gantín, lo Carolino, listo paro el propósito y con tontos

reclutas como pudo apresuradamente reunir, secreto·

mente abordó el barco, levó anclas y solió en alto mor antes de que pudiera ser interceptado Cuarenta y cinco hombres iban con él E, o el 8 de Octubre de 1853 Antes de zarpar había recibido noticias que le deben haber animado lo rivalidad francesa yo no era uno amenazo El Conde Raousset-Boulbon que había caído en desgracio con el Presidente Santa Ano, se vio forzado o escapar de México y estaba de regreso en Son Francisco

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Walker estaba siendo empujado por idealismo yola vez por ambición -uno fuerzo irresistible cuan, do ambos impulsos van en lo mismo dirección El creía de todo corazón que los instituciones democróti– cas de los Estados Unidos eran lo esperanzo de los pueblos del mundo y que era uno obligación de los Americanos llevar lo luz de la democracia o sus extra– viados vecinos Al mismo tiempo aspiraba de todo corazón 01 sueño heroico de lo fama mundial Todas

sus secretos aspiraciones estabon centrados en sobre–

ponerse o sus enemigos y vencer en el combate, pero

en nombre del derecho, la justicia, y los Estados Unidos. No se desanimaba ante lo apariencia de lo absurdo Había en él ese punto de fanatismo que exige ignorar lo opinión público cuando ésto va en contra de sus propios convicciones Su verdadera prafesión ero el

heroísmo Como Raousset, otro romántico incurable,

Walker no podía resistir lo oportunidad de arriesgar todo por un alto empeño, tal como un cirujano no po– dría rehusar o luchar con lo muerte por salvar o su enfermo Habí'a llegado a amar el peligro Sin im– portarle el propósito práctico de lo empresa de Sonoro, tal como lo concebían sus sostenedores, era para él des– de el principio, una pruebo personal, un hecho de ar– mas contra fuerzas superiores, por los que, de la noche a lo moñona, puede un individuo entrar en los po. lGies de lo glorio por el bien dp. su patrio Su flacaso en este su primer intento de guerra y conquisto, fue in– menso, casi grotesco, y sin embargo, había algo en él que no era de los tiempos, un asomo de antiguo haza– ña y caballeresco fortaleza, un toque de grandeza que los hombres reconocían, y que en su época hizo que

desaparecieron los risos y los burlas, y que Walker emergiera uno mayor figura ante los ojos de los gentes de California

En un amplio sentido politico, sin embargo, lo ex· pedición no fue definitivamente infructuosa Aunque los comentaristas lo han llamado "una inexcusable in–

CUI sión a un pueblo pacífico" y " uno empresa deses–

pe. oda y temerario que necesito la pluma de Cervantes para hacerle justicia", el hecho es que desempeñó un papel considerable, aunque indirecto, en lo adquisición por porte de los Estados Unidos de 45,000 millos cua–

dradas de territorio Mexicano

l

-un órea tan grande

como el Estado de Pennsylvonia, y que abarcaba los valiosos minerales deseados por los intereses Califor·

nianos, así como una adecuada ruto ferroviaria Esta

es lo llamada Compra Gadsden, lo que pocos meses más tar de fue incorporado o los territorios de Arizona y Nuevo México

El plan estratégico original de Walker indicaba un desembarque cerco de Guaymas, mas fue 'obligado o cambiarlo Con menos de cincuenta hombres no po–

día esperar competir con la fuerte guarnición mexicana

del puerto Necesitaba una adecuado base de opero·

ciones en la cual obtener reclutas adicionales, promover

lo insurrección nativo contra el gobierno de Sonora y finalmente lanzar lo invasión Par O este propósito de– cidió que su primer conqtli;ta había de ser lo escasa– mente poblada península de Boja California, o menos de cien millos de Sonora, o través del Golfo de Califor– nia De acuerdo con esto modificación, el Carolino

ancló en lo Paz, lo capital, y Walker desembarcó sus

fuerzas Sin disparar un tiro/ inmediatamente ·hicie–

ron prisionero af Gobernador del Estado, lo llevaron a bordo def bergantín, bajaron lo bandera Mexicano que ondeaba sobre su coso e izaron en su lugar fa bandera de lo "República de Boja California"

A los naturales les dio seguridades de que su pro·

pósito ero encabezor uno revolución exitosa a favor de

ellos y en contra de la tirani'a de México Boja Cali–

fornia/ afirmaba en su proclamación, ero "libre, sobe–

rana e independiente" Su pueblo no le debía fideli– dad a México El mismo serviría como Presidente de lo nuevo nación hasta que estuviese firmemente esta– blecida

Enseguida sus hombres rechazaron el ataque de

una pequeña fuerza mexicana, y capturaron un guar–

dacostas aduanero Había el peligro de que uno ma· yor expedición pudiera zarpar contra Walker desde el cercano Guaymas, y no deseando todavía enfrentarse o tal riesgo se embarcó hacia el norte El puerto de Ensenado, o sólo cien millos 01 sur de lo frontera Ame– ricana, le pareció el lugar mós adecuado donde recibir los refuerzos que esperaba, y desde donde era más fá· cil mantener los comunicaciones con los Estados Uni– dos Tomó posesión del lugar sin derramamiento de sangre, y emitió una declaración poro el pueblo Ame– ricano explicando sus propósitos Boja California, de– cia, ha sido vergonzosamente abandonado por el gobierno Mexicano El había, por lo tonto, estable– cido un gobierno de Americanos que comenzara o administrar 01 país Seguía uno listo de los "nombra– mientos de gabinete" entre los oficiales escogidos Esto extenso declaración, viniendo de un hombre -34-