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ligio. Sin emborgo, en 1852, el Cardenal John Henry Newman de Inglaterra escribi6, "La Idea de una Univer– ,idad", como una apologra por el "cultivo del entendi– miento ll

• Newman saslenra que una universidad lino es un convento ni un seminario sino un lugar para preparar hombres del mundo para el mundo".

BELlCOSAMENTE PROTESTANTE. Mientras el cato· Iicismo se hallaba a medio camino entre la Inquisici6n y Newman, los Jesuitas fundaban en 1789 la primera uni· verisidad cat6lica en los EE. UU., la de Georgetown en Washington. Georgetown nació en un nuevo país arro–

lladora y belicosamente protestante. El 99% de la po· blaci6n lo era.

Un panfletista de la época, llamaba la atenci6n sobre la "calma, astuta, constanto, sistemática, maniobra de la orden Jesuita. .. para subvertir la Reforma, y aplastar el esplritu de libertad."

En realidad, lá creciente ola de indoctos inmigrantes no estaba muy interesada en la educación superior. Po– niendo las cosas en su lugar, los obispos de los Elstados Unidos mandaron en 1884 a cada parroquia construir una escuela parroquial. Pero en realidad no fue sino hasta 1908, cuando pro x di6 a la "iglesia.misi6n" de los Esta– dos Unidos su personería completa, que comenzó la ver.. dadera historia de la educación católica universitaria. Va.. rias órdenes religiosas empezaron entonces a construir universidades (todas celosamente independien,tes) a un ritmo fabuloso: desde 1909, la matricula de los univer. sidades ha aumentado en un 2.000%.

UN HOGAR EN INDIANA. Notre Dame principi6 cuando el P. Esteban Badin, nacido en Franoia y el primer sacerdote cat6lico ordenado en los Eslados Unidos, como pr6 unos centenares de hectáreas alrededor de una choza de froncos en Indiana, entl'egando más tarde la escritura al obispo más cercano para una escuela. En 1842 la Con· gregacl6n en Francia envi6 al P. Edward Sorin, de 28 añol, a construir la escuela. Sus origenes fueron una ca .. rreta, 7 compañeros religiosos y $ 541. Maravillado ,por

un. fresca nevada de noviembre, Sorin tuvo una visión de pureza que le hizo llamar al lugar Notre Dame (Nues– tra Señora).

Después de 37 años diflciles, la orgullosa obra de Sorln era un colegio rlgidamente disciplinado, según el modelo de un internado Francés.

M'. ,arde un intendio redujo a ceniz&s el edificio. Sorin sac6 la conclusi6n que la Madre de Dios tuvo que "mostrarme que mi visión fue demasiado estrecha". En s610 4 meses Sorin y la facultad levantaron el enorme edi· ficio principal que todavla permanece, coronado por la dorada cúpula que constituye el srmbolo de Notre Dame. La universidad sigui6 trabajando por muchos años bajo la direccl6n del Rev. William Corby, cuya estatua en el cam· po le ha valido un apodo de origen futbolfstico.

Otra figura de importancia en la historia de Notre Dame fue un joven de nariz aplastada, originario de Chi· cago, protestante y de escendencia Noruega llamado i<nute Rockne. En 1913 el ,pequeño y obscuro equipo de fútbol de Notre Dame luchaba en el Yankee Stadium con

.1 del Army como un relleno en el programa de West

Point. El Capitán Rockne, en el extremo izquierdo y "

"Quarterback" Cus Dorais aplastaron al Army 35 a 13. ~

tremenda victoria hizo famosa a Notre Dame. Desde en– tonces todos los cat6licos en el pars, desde las monlot hasta los obrero:s, comenzaron a rezar por las victorias de Notre Dame. '

L05 BRAVOS IRLANDESES. Con Rockne de coach, Notre Dame lleg6 a ser el calero favorito, terminando r6; pidamente de ser colero.

El comentarista deportivo protestante Grantland RiCa suministró el apodo de los "cuatro muleros"; las "sleh

mulas" formaban la línea; los "bravos irlandeses", Ishti..

dos también por Polacos, Alemanes, Italianos y algún Ju. dío de vez en cuando, se convirtieron en una institución nacional.

Desde 1918 ha.ta que Rockne muri6 (sosteniendo Un

rosario -pues se había convertido-) en un accidente de

aviaci6n en 1931, el equipo de Notre Dame embisti6 a los melares equipos de fútbol de la nacl6n, ganando 105, empatando 5, y perdiendo 12 juegos.

La fama deportiva, aunque despreciada por los in.

telectuales, fue la llave que abri6 las fuentes del dinero que ahora paga la creciente calidad académica de Notr. Oa",e. Los más brillantes exalumnos gustan estos dias el.

recordar que el coach Rockne fue también un graduado "magna cum laude", un magnífico estudiante de química que trabaj6 con el P. Julius Niewland, el descubridor d" la base para el caucho sintético. En 1952, Notre Dama honró a Niewland con un estupendo edificio para las cien~

cias que lleva su nombre y la inscripción, "Todas Las Co–

sas que ha Hecho Dios son Buenas y Cada Una sirve Su

Función",

Con todo, Notre Dame no ha olvidado al fútbol. C~

mo su víctima de antaño, West Point, considera al iuego como forjador de carácter. Además, el fútbol proporciona 500.000 d61ares al año. Pero hoy Notre Dame impon~

normas estrictas en su equipo de primera categoría, e~l.

giendo un average de 77% a los ¡ugadores contra el 70~

de la nota mrnima para pasar. Por su parte Hesburgh •• puede permitir la broma de llamar "ópera dvica" al

stadium de 58.000 personas de capacidad.

YO VOY A SER SACERDOTE. El sacerdote que "'" atreve a bromear sobre el fútbol proviene de un hogar acomodado y sencillo de Syracuse, N. Y., donde era hijo del gerente de una fábrica de vidrio de origen Francé.. Alemán. "!

"Nosotros éramos de clase media, pura y l1anamen~

te", dice el P. Hesburgh. Asisti6 a escuelas parroquial... !

hizo de ac6lito, lleg6 a ser boy scout, tonstruyó modelo! de aviones, le gustabs ir a cazar y pescar, una vez hizo d~.

Cristo en una representación de la Pasión, y terminó d~i

tercero en su clase de secundaria. Lo que distingura al nervioso muchacho, de oios oscuros era su voraz ipetltó~

por leer y su temprana ambici6n. A los 12 años, un s.~

cerdote de Holy Cross le pregunt6 que querla ser cuando' fuera grande: bombero, poliera, explorador?

Rápidamente contest6 Hesburgh, "Yo voy a ser .~\

cerdote, Padre, como Ud." " Muy bien impresionado, el P. Tomás Duffy apuntó'

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