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INTRODucelON

La rivalidad política y social que desde hace un siglo existe entre las ciudades de León y Granada de

Nicaragua, ha sido y sigue siendo la mayor de las des– glOcias qu~ pesan sobre Centro América Por ella se

han derrarrtado torrentes de sangre, por ella estuvimos

a punto de ser esclavizados y destruídos a mediados del siglo XIX, y si en el curso del presente llegásemos

a perder nuestra soberanía, esa misma rivalidad in–

sensata será la causa principal del cataclismo El odio entre leoneses y gr anadinos abrió en 1855 las puertas de Nicaragua o un enemigo despiadado y te–

rrible Para expulsarlo fue necesario que los cinco jirones de la que fue República Federal de Centro Amé– rica se uniesen contra el usurpador, a quien favorecían abiertamente en, los Estados Unidos poderosos auxilia– res y en Nicaragua los traidores a su patria y a su

raza

. ; El momento escogido por los que llamaron a los f/libtJstelos en ayuda de sus intereses de bandería, no pudó ser más peligroso para nuestra independencia

Se agitaba entonces en los Estados Unido! la magna

cuestión de la esclavitud, y 105 dueños de esclavos ha– bían concebido el plan de crear en el Sur del país una gran república formada por los Estados esclavistas, que debían irse apoderando de todos los territorios ba– ñados por el golfo de México y también de las Antillas De la misma época es el manifiesto firmado en Ostende por tres Ministros Diplomáticos de los Estados Unidos, en que declaraban esencialmente necesaria para el bienestar de su país la posesión de Cuba, y las expedi– ciones filibusteras norteamericanas dirigidas contra es–

ta isla y México, no permítían dudar de la realidad del peligro

Ninguna de estas amenazas evidentes prevaleció

sin embargo sobre las pasiones políticas Filibusteros contratados en calidad de mercenarios desembarcaron en Nicaragua, y, aprovechándose de la guerra frati– cida que devastaba a este infortunado país, no tarda– Ion en adueñarse de él Un afio después de su llega– da, la convención nacional demócrata que reunido en Cincinnati eligió candidato a lo presidencia de los Es– tados Unidos a James Buchanan, uno de los firmantes del manifiesto de Ostende, declaró el 3 de Junio de 1856 que simpatizaba con los esfuerzos que se estaban haciendo para regenerar a Nicaragua, obligándose a dar/es su apoyo Ahora bien, estos esfuerzos tendían nada menos que a suprimir la soberanía del país, a restablecer en él la esclavitud abolida en Centro Amé– rica desde 1824, a despojar de la propiedad de la tie-

J A este resnecto el New YDlk JIelald decía el 7 de Noviembre- de 1866:

"Graeiau al Corc;ne1 Walker .pronto nO!l vel'cll106 libl'es de muchos in.

divid\l09 ceiosos e inútiles Desde hace cerca de dos años Ja$ eaquinaa ue las »rincipsles cn]]e3 de Nl1eva York y las aceras de ]08 edilicios públic.os se velan invadidas por eIljambl es de vago!$ Y holgazanea.

procE!dentes de todas parte;§, del )luís Esta. muchedulnbre perniciosa

se com1)one de presidentes de hancos quebrados, generales en cierne y clérigos corrompidos En la fisonornía de tQdos ellos se pinta el norror qUf: les in8Dita el trabajo homado Es.tas gentes Bln nmbiciu–

n~s nobles, sin energía, sin oficÍo ni .nadA. que 10 vaJgo., infestan las esquinas en espera, cual lobos hambrientos, de que estalle una levo– hlción o \In ince":dio para. dar rienda suelta ti. sus instintos de rapi-ña ..

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/fa a lo raza dominante, y, por último, a destruir esta

misma raza Los autores de tan extraña regenera–

ción eran unos aventureros enganchados en los garitos, tabernas y calles de San Frandsco, Nueva York, Nue– va Olleans y otras ciudades de los Estados Unidos 1

Su jefe se llamaba Wilfiam Walker y estaba lejos de ser

Uf1 hombre vulgO/, como pudiera suponerse Había nacido en la ciudad de Nashvilfe, capital del Estado de Tennessee, el 8 de Mayo de 1824 Era médico, abo– gado y periodista Estudió en su país natal y en Euro– pa Muy inteligente, enérgico, audaz y valeroso, era

austero, soberbio, implacable y de una ambición sin

límites Después de haber perseguido en vano y de varios modos la fortuna, fue a parar a San Francisco de California durante la fiebre del oro, en 1850 Parti–

dOlio O/diente de la esclavitud, creía necesario, como muchos de sus compatriotas en aquel tiempo, etender los dominios del Sur para salvar esta inhumana institu– ción amenazada por los abolicionistas del Norte, y le parecía lícito seguir despojando a México de sus terri– torios, por cuanto el progreso de este país era inferior al de los Estados Unidos Pasando de la teoría a la práctica, invadió en 1853 la Baja California y declaró fundada la "República de Sonora", de la que sus se– cuaces 10 eligieron "presidente", pero no obstante los refuerzos y auxilios enviados de San Francisco, la ex–

pedición fue un fracaso completo

A pesar de su derrota, Walker regresó a Califor– nia con la fama de ser un caudillo excepcional, y poco después le ofrecieron el mando de una empresa filibus–

tera destinada a Nicaragua En el libro que publicó a

ptincipios de 1860, del cual ofrecemos hoy una nueva

iI aducción castellana, 2 relata prolijamente las peripe– cias de esta aventura extraordinaria, que fue motivo

de graves preocupaciones en la América española, 105

Estados Unidos y la Europa occidental No satisfecho con haberse convertido en amo de Nicaragua, aspiraba a serlo de las cinco repúblicas centroamericanas 3 y lo

habría logrado tal vez si Costa Rica no hubiese tenido la suerte de poseer un patriota insigne, Juan Rafael Mora, el primero en proclamar la guerra santa que li–

bertó a Nicaragua del yugo extranjero.

Generalmente se ha creído que al pretender apoderarse de la América Central el propósito de Walker era anexarla a la Unión americana o a la ntle· va confederación del Sur que se tenía en proyecto, pero él afirma, y es lo probable, que su verdadero ob· jeto era establecer una república militar y dividida en

tres castas la de los blancos de habla inglesa, com– puesta principalmente de naturales del Sur de los Es– tados Unidos, que serían los dueños de la tierra, la de los esclavos para cultivarla, formada de negros e indios

2 La t>rime>:& traducción española de la obra de \Va.tker Be debe B don Fabla Carne\'alini "/ se publicó en NicnrQgua en 1884

S El lema Fice or None (Cinco O NlngunQ) eacl:'ito en 111 bandera del I1rimer batallón de rifleros que mandaba el Coronel Sanders, traduce cltuA.mentc las intenciones de Walker a este respecto