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Es simbólico que este trabajo sea escrito en un pais cuyo desarrollo económico avanza a pasos agigan– tados. En muchos años el panorama venezolano no se ha visto tan despejado como hoy. Las reservas de cambio extranjero alcanzan ahora unas $800 millones de dólares, y siguen subiendo La balanza de pagos del país tiene un superávit La inflacián está bien controlada y el presupuesto de la nacián está equili– brado El praducto nacional bruto venezolano aumen– tó el año pasado alrededor de un 5 por ciento Venezuela logró efectuar sus eleccione!i conforme el su Constitución Política, a despecho de los esfuerzos rea– lizados por los enemigos de la democracia para impo– ner el caos mediante el terrorismo La perspectiva de una estabilidad política baja el liderazgo del Presidente señor Leoni es más que prometedora Ha tomado posesión de su cargo con el convencimiento de que los muchos amigos que tiene le apoyarán en el curso de su gobierno Venezuela, en fin, se está convirtiendo en paradigma de progreso económico que otras nacio– nes debieran imitar

La mayoría de los observadores del escenario in– ternacional han dicho que el pragreso económico de los países en vías de desarrollo es ,,1 m.;xs importante reto de nue!itro tiempo Y las instituciones financie– ras tienen la grande y promotora responsabilidad de movilizar los recursos necesarios para hacer frente al reto Trabajando juntos, nosotros podemos extender nuestras responsabilidades de manera poderosa y cons– tructiva

Dudo que haya nada nuevo que decir acerca del desarrollo o de los problemas de la América Latina Estos son tiempos de acción, no de palabras Si bien mis palabras no ofrecerán nada original o nuevo, tra– zaré esperanzado una ruta de acción a seguir, una es– trategia para el progreso

y sociales con que nos enfrentamos en nuestra labor de desarrolla Mucho antes que se escribiera la historia, la pobreza era ya el estigma de una vasta mayoría de la humanidad Solamente unos pocos de los países industrializadas han logrado casi extirparla En los países menos desarrolladas la pobreza se alza coma obstáculo a la recolección de los frutas de una moderna ecoÍ'lomla industrial. Hoy, en nuestro tiempo, se han agregada dos nuevos y profundos elementos de los que nuestra generación pensante habrá de ocuparse para hacer frente a aquel inmemorial estado de casas.

l) El primero de ellos es el conocimiento gene_ ralizado de que la pobreza no tiene ya por qué ser considerada una cosa normal El creciente despertar de esperanzas entre millones de seres humanos por una vida mejor ha reemplazado a la apatía En los países industrializados y en los que están en vías de desarrollo crece la convicción de que la pobreza es un intolerable desperdicio de la economía

2) El segundo de los das nuevos elementos re– sulta de los avances realizados en los campos de lo ciencia y la tecnología, avances que han enmarcado dentro de un radio de posibilidad la extirpación de la pobreza Por primera vez en el largo acontecer de lo

la técnica --es decir, el saber cómo-- para hacer fren: te a todas las justas necesidades que tenga la huma– nidad de alimentos, techo, ropas, salud y seguridad La pregunta que aún está sin contestar es esto ¿Cuenta la humanidad con la capacidad de liderazgo necesaria para aprovechar la oportunidad? ¿Podemos nosotros, los líderes de instituciones consagradas al desarrolla, trabajar en la atmósfera de asociación cooperativa que es esencial para realizar nuestras res– ponsabilidades de desarrollo? En cierta sentido, todos los líderes de nuestra sociedad están siendo sometidos a prueba Sea que representemos a gobiernos, empre– sas privadas, o a los forjadores de la opinión pública -la prensa, la radio y la televisián- todos tenemos el deber y la responsabilidad de fomentar la cooperoción que es fundamental para triunfar

Estamos reunidos ahora en momentos en que los manufactureros de negros nubarrones parecen estar más pesimistas que de costumbre acerca del futuro eco– nómico de las naciones en vías de desarrollo.

Casi a diario se nos dice que la perspectiva de los paIses latinoamericanos se ve ahora especialmente desolada. Según estas Casandras de hoy dio, la Alian– za para el Progreso es ya un completo fracaso La humanidada, dicen ellos, carece de la cordura y de la fibra moral suficientes para vencer a la pobreza. Sa–

de no tener la levadura de líderes que se necesita paro hacer frente al reto que impone el desarrollo Yo digo que estos agoreros están equivocados. por más que sea enorme la magnitud y complejidad de estos problemas en ninguna época de la historia ha tenido la humanidad una más grande oportunidad o capacidad para resolverlos y avanzar hacia un progreso económico sin precedentes.

Nada se saca de culpar a otros por no haber reo-

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