IX - AMPLIA VICTORIA DEL PLC EN ELECCIONES DEL 2001
En las elecciones generales del año 2001 se produjo una victoria de rescate del liberalismo liderada por el candidato del PLC, Enrique Bolaños, al ganar la Presidencia de la República por el más grande margen en la historia del PLC. Las condiciones estaban propicias para reiniciar un nuevo empuje democrático serio para activar al país en lo político, social, económico y moral, de acuerdo a las ofertas electorales de Bolaños.
En medio del trastorno político, social, económico y moral que dejaba Arnoldo Alemán al final de su período, surgió la figura del Ingeniero Enrique Bolaños Geyer, quien, en el año 2000, siendo vicepresidente de la república, evaluó la posibilidad de aspirar a la máxima magistratura de la nación en la campaña presidencial de 2001, en rescate del PLC.
En las filas del PLC se mencionaban cuatro eventuales precandidatos adicionales: el Dr. Iván Escobar Fornos, presidente de la Asamblea Nacional, amigo muy cercano y leal a Alemán; el licenciado Eduardo Montealegre Rivas, rico banquero que se había iniciado en la política recientemente como Secretario de la Presidencia de Alemán y después como su Canciller; el Dr. José Rizo Castellón, presidente del Instituto de Fomento Municipal (INIFOM) en el mismo Gobierno del Dr. Alemán y persona de una larga trayectoria dentro del PLC, y el Ing. David Robleto, ministro de Cooperación Externa, también del gobierno de Alemán. Wilfredo Navarro también aspiraba a la candidatura presidencial, pero había sido el candidato perdedor para alcalde de Managua en las recién pasadas elecciones municipales del 2000 (ganó Herty Lewittes del FSLN), y ese desprestigio descalificó sus pretensiones.
Los medios de comunicación y muchos analistas políticos coincidían en que el Dr. Iván Escobar Fornos era el candidato "ungido" por Alemán (LP 4 Noticias). Sin embargo, todo parecía indicar que como consecuencia a la pérdida de las elecciones municipales del 2000, con el propósito de presentar una imagen democrática a lo interno del partido, Alemán públicamente no se oponía a las otras candidaturas presidenciales (Bolaños, Montealegre, Rizo...).
En el equipo de Bolaños se creía que sería difícil que el PLC ganara las elecciones con Iván Escobar como candidato porque:
A pesar de que Iván Escobar era percibido como un abogado constitucionalista muy capaz, que había sido presidente de la Asamblea Nacional por varios años, sin embargo, su imagen había sido considerablemente dañada por un acre artículo que el Dr. León Núñez había publicado en el diario La Prensa del 23 de febrero de 2000, en el que lo catalogaba como “el pescuezo más flexible del liberalismo, el hombre que tenía la mayor capacidad de obediencia”.
El PLC acababa de sufrir una fuerte derrota en las elecciones municipales del 2000 en las que, de las 17 cabeceras departamentales (¡que son las importantes!), el PLC sólo había ganado 5: Masaya, Jinotega, Boaco, Bluefields y Rivas; mientras que el FSLN había ganado 11: Managua, León, Matagalpa, Chinandega, Estelí, Puerto Cabezas, Juigalpa, Jinotepe, San Carlos, Ocotal y Somoto; y el Partido Conservador, la de Granada. (LP 2000 11 28).
Además, había fuertes cuestionamientos en los medios de comunicación sobre la corrupción del gobierno y de la gestión de Alemán, lo cual perjudicaba a todos los cinco aspirantes como ex funcionarios en el período de Alemán, pero de modo especial a Escobar por su estrecha amistad con Alemán y por su fiel y eficiente conducción en la Asamblea Nacional en sus maniobras legislativas. (LP 2001 01 11 EAM)
Ya el mismo presidente Alemán había reconocido el desgaste de su gobierno (LP 2000 10 19) y que la campaña presidencial iba a ser dura.
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Don Enrique recorrió el país en busca del voto de los convencionales del PLC quienes, en buena cantidad, lo conocían o al menos conocían de su gestión al frente del COSEP en los años 1980, cuando fue admirado nacional e internacionalmente y reconocido como el líder de la oposición a la dictadura sandinista, por lo que fue fuertemente castigado en 1985 por el sandinismo con la confiscación de todas sus propiedades.(JChC-Dedicatoria)
Al finalizar el recorrido por Nicaragua (y Miami, también), Bolaños se sentía bastante seguro de poder ganar las «primarias» pues tenía ofertas de convencionales que, al sumarlos, le daban cómoda mayoría de votos. Lo que faltaba era asegurarse de que se jugaría limpio, que no habría «dedazo» impuesto por Alemán y que el voto en «las primarias» sería secreto. ¡Y milagrosamente, así se logró!, Y fue porque el PLC tenía que lavarse la cara sucia del pacto y escuchar a sus resentidas bases que buscaban llevar al mejor candidato posible para recuperar el terreno perdido.
Sobre esto, el Dr. Iván Escobar Fornos comenta:
Dr. Iván Escobar Fornos
"Él anduvo por toda Nicaragua — don Enrique — haciendo su campaña y tenía, don Enrique tenía buen personal, y gente que lo apoyaba con mucha… pero además, él es un hombre muy preparado, muy ordenado, y tenía un buen equipo técnico y él es hombre muy disciplinado, todo lo bien, al centavo todo, y eso le daba mucha penetración a don Enrique".
El ingeniero Bolaños hizo alianza con el Dr. José Rizo Castellón para que le acompañara en su fórmula electoral 1 y el 14 de enero 2001 ganaron por amplio margen la postulación a la presidencia y vicepresidencia, (aprovechando el voto secreto que por primera vez la alta dirigencia del PLC, temeroso de perder las elecciones del 2001, lo consentía).
La votación el 14 de enero de 2001 no fue a mano alzada, sino mediante el voto secreto depositado en ocho urnas, asignadas a más de un departamento cada una, ubicadas en los pasillos laterales del salón. Los resultados fueron los siguientes:
Cuadro de número de votos por urna
La 2 y la 3 asignadas a dos mitades de Managua más Miami
Cuadro de porcentajes de votos por regiones por urna
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A pesar de que su figura fue ensombrecida circunstancialmente por el tizne pactista que avergonzaba al PLC, Bolaños Geyer consigue darle nuevo y renovado impulso y fuerza de arrastre al liberalismo atrayendo a los resentidos y a muchos sectores sociales y políticos indecisos por las recientes acciones cuestionables del PLC.
Como vicepresidente conocía bien la mala situación política, social, económica y moral que heredaría, así como por consejos de amigos versados en la situación de Nicaragua. Recordaba la recomendación que don Alberto Dahik le había dado: "Don Enrique, después de ver las finanzas públicas, yo le recomiendo que no corra".
Sin embargo, don Enrique sentía que desde 1978 se había involucrado muy activamente en los asuntos nacionales desde el COSEP, y que sentía el llamado para seguir luchando —ahora desde la presidencia de la república— para iniciar aquél cambio y señalar la nueva ruta —una Nueva Era, la llamaba él— que predicó como empresario, como Presidente del COSEP en los años 1980, como vicepresidente de la república durante cuatro años y sentía que tenía mucho que aportar para Nicaragua.
La sombra de la imagen desgastada de Alemán, alcanzaba también a don Enrique y muchos demócratas —liberales y no-liberales— que deseaban apoyarle encontraron en la estructura «Amigos y Amigas de Enrique Bolaños» el cauce para hacer que su candidatura alcanzara la mayor cantidad de votos contra el FSLN.
En el plano internacional, las democracias de América y Europa también vieron con buenos ojos a la nueva figura del candidato Bolaños. Recibió el apoyo de la iglesia, del capital, de productores, de gremios empresariales y sindicales, de jóvenes y viejos… y de manera especial, el apoyo de un buen equipo de campaña, una estrategia clara, un mensaje de austeridad, honradez y trabajo para «poder llegar a vivir con dignidad». Por otro lado, su campaña también se vio perturbada por intentos de mangoneo de Alemán y algunos pocos de la cúpula del PLC.
Alejandro Fiallos, vocero de la campaña de Bolaños, posteriormente narró para registro de la Historia:
Alejandro Fiallos
Toda la campaña fue una tirantez espantosa entre Arnoldo y el equipo de campaña, entre Arnoldo y don Enrique. Había una enemistad en contra del candidato y del equipo del candidato y don Enrique tenía que lidiar diariamente con su campaña, con todos los problemas, con aquel penqueo, aquel desvelo, aquellos discursos, aquella intensidad de la campaña, y estar lidiando contra Arnoldo y su equipo que llevaba la contraria. Cuando se ganó la campaña, fue Enrique Bolaños el actor… y ya se acabó, Arnoldo ya estaba apartado. Yo creo que Arnoldo sufría, porque él creía que iba a mangonear. Desde un inicio, todo. Y fue una campaña muy bonita bien agresiva….
Para poder avanzar en la lucha contra la pobreza, como parte esencial de su campaña, Bolaños prometía encabezar la creación de un ambiente efectivo que enseñe, convenza y permita que cada uno pueda convertirse en el artífice de la solución de sus propios problemas; que sólo nosotros podemos salvarnos a nosotros mismos; que todos debemos cumplir con el deber de hacer lo que esté al alcance de nuestras fuerzas para poder llegar a vivir con dignidad… Y proponía:
—Hagamos un trato: yo les ofrezco hacer todo lo que sea necesario para buscar y traer oportunidades para todos, para que todos nos podamos remangar las camisas para aprovecharlas, y labrar así nuestro propio futuro para poder llegar a vivir con dignidad. ¿Trato hecho?, preguntaba… — y al grito de sí de la audiencia, confirmaba — ¡trato hecho!
Así, el 4 de noviembre de 2001 en elecciones generales, y con un 56.3% de los votos del electorado nicaragüense 2, la fórmula Bolaños-Rizo alcanzó la primera magistratura.
El presidente Bolaños le había dado al PLC el margen más grande de la historia de las elecciones desde 1990: más grande que el de doña Violeta en 1990 y que el de Alemán en 1996. Este positivo balance se vio reflejado también en la Asamblea Nacional.
Los resultados finales fueron:
Enrique Bolaños del PLC 56.31%;
Daniel Ortega del FSLN 42.28%;
Alberto Saborío del PC 1.41%.
Los resultados por departamento fueron:
De los 17 departamentos de Nicaragua, Bolaños ganó en 14 y Ortega en 3:
Ortega ganó en Estelí por 2 puntos; Chinandega por 3 puntos y León por 4 puntos.
En tanto, Bolaños arrasó en el sur oriente: Masaya por 16 puntos, Carazo por 7, Granada por 18 y Rivas por 15 puntos.
Ganó también en el norte: Matagalpa por 20 puntos, Jinotega por 23, Nueva Segovia por 8 y en Madriz por 5 puntos.
Arrasó en el centro y en la costa caribeña del país. Ganó Chontales por 41 puntos, Boaco por 42, la RAAN por 11, la RAAS por 54 y Río San Juan por 28 puntos.
Bolaños también ganó en la capital, Managua, por 9 puntos.
Los resultados en la elección legislativa dieron 52 diputados a la Alianza-PLC, 37 al FSLN y 1 al Partido Conservador.
Además, el Arnoldo Alemán asumiría una diputación (la del pacto) y Daniel Ortega como candidato presidencial del segundo lugar, también asumía un escaño de diputado.
En total, fueron 92 diputados, de los cuales 53 eran del PLC, 38 del FSLN y 1 del Partido Conservador.
En este momento, la Alianza Liberal-PLC, como Alianza 3 encabezada por el PLC, tuvo en sus manos una sólida fuerza parlamentaria al obtener 53 escaños en una sola bancada democrática y 54, si se sumaba al diputado del Partido Conservador quien posiblemente se uniría en asuntos de trascendencia nacional. El sandinismo conseguía 38 asientos.
Las condiciones estaban propicias para poder reiniciar un nuevo empuje democrático serio, interrumpido por el pacto Alemán-Ortega y la corrupción imperante de ese período, para impulsar al país en lo político, social, económico y moral, de acuerdo a las ofertas electorales de Bolaños.
1La fórmula Bolaños-Rizo fue ratificada por la gran convención del PLC el 28 de enero de 2001. 2Hay que destacar que en esos comicios presidenciales del año 2001, la Alianza Liberal obtuvo no sólo el mayor porcentaje de votos, con un 56.3%, sino que la mayor cantidad de votos totales para una fuerza política con 1,228.412 nicaragüenses vo-tantes de una misma causa. 3En esta alianza estuvieron el PLI, el PUCA, el CCN, la RN, y algunos líderes del conservadurismo nicaragüense.
