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El veto y el re-veto del Presupuesto del 2003: Año clave para mantener la estabilidad
El 15 de octubre (2002), el presidente Bolaños presentó a la Asamblea Nacional el Proyecto de Ley del Presupuesto Nacional 2003, presupuesto ajustado a una disciplina fiscal, también avalada por el FMI.
El 14 de diciembre la Asamblea Nacional aprobó la Ley No. 446, Ley Anual de Presupuesto General de la República 2003 en la que modificaba de manera sustancial el proyecto enviado por el presidente, de manera que traspasaba los límites del primer acuerdo que hacía apenas un mes se había suscrito con el FMI.
El entorno que rodeó la aprobación de este presupuesto en la Asamblea Nacional estuvo contaminado de represalias políticas. Sucede que el ex presidente Arnoldo Alemán Lacayo había sido destituido el 13 de septiembre de 2002 como Presidente de la Asamblea Nacional, y el 12 de diciembre de 2002 perdió su inmunidad al ser desaforado por la misma Asamblea y era sometido a dos procesos penales, uno conocido como el caso del Canal 6 y el otro llamado popularmente como "La Guaca". El FSLN había puesto sus votos para quitar la inmunidad al ex presidente Alemán, y ahora sumaba sus votos a la aprobación de este exagerado presupuesto como jugada política encaminada a obstruir un acercamiento político que pudiera darse entre el presidente Bolaños y el Partido Liberal Constitucionalista (PLC).
El Presupuesto aprobado por la Asamblea Nacional incluía elevar los salarios de los maestros, trabajadores de la salud, policías, jueces y magistrados de apelaciones en niveles no sostenibles.
Aprobaron incrementos en gastos corrientes para la Asamblea Nacional (C$29 millones); para la Corte Suprema de Justicia (C$35 millones); para el Ministerio de Defensa (C$35 millones); para la Asociación de Alcaldes Patrióticos, vinculada al FSLN, (C$500 mil); para la Asociación Nicaragüense de Alcaldes Democráticos, de la tendencia del PLC, (C$500 mil); para la Asociación de Municipios de Nicaragua (AMUNIC) (C$500 mil); para proyectos de apoyo a las comunidades (C$37 millones); para el Ministerio de Salud (MINSA) (C$3 millones); para el Ministerio de Educación (C$20 millones).
Vinculo al escrito
A pesar de que el Presidente Bolaños somete un presupuesto balanceado, según las capacidades del país, los diputados del PLC deciden oponerse al Presidente Bolaños como represalia por el enjuiciamiento al Dr. Alemán y unen esfuerzos con el FSLN (sus adversarios históricos, pero socios en el pacto ) para aprobar un presupuesto populista que ponía en peligro el acuerdo con el FMI y la estabilidad financiera del país
Vinculo al escrito.
El 20 de enero de 2003, el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) advirtió que una condición para liberar más préstamos a Nicaragua por parte de esa entidad, destinados al sector productivo, era que se llegara al punto de culminación de la iniciativa HIPC, una condición que estaba sujeta a que el gobierno de Nicaragua cumpliera con ciertas metas macroeconómicas para que existiera la condonación de la deuda externa, que le permitiría a Nicaragua acceder a recursos financieros a tasas preferentes y plazos de hasta 25 años (LP 20 Enero 2003).
El Editorial de La Prensa de ese 20 de enero dice: "Vete el presupuesto, Presidente" (LP 20 Enero 2003), mientras que en el Nuevo Diario destacaban "Mejor reforma que veto parcial al Presupuesto" (END 29 Diciembre 2002).
El 21 de enero de 2003, el presidente Bolaños emitió un veto parcial contra la Ley No. 446, Ley Anual de Presupuesto General de la República 2003 (Mensaje a la Nación 21 Enero 2003). El artículo de END del 1 de febrero refleja la realidad nacional. En dicho artículo se hablaba de la necesidad de tener un acuerdo con el FMI para obtener el financiamiento necesario pero también se resaltaba el deseo de los trabajadores de tener sus aumentos salariales propuestos por la Asamblea Nacional. Bolaños, que buscaba un balance y poder mantener un acuerdo con el FMI, fue duramente atacado por el FSLN y PLC, quienes se unieron en la Asamblea para socavar los avances que venía obteniendo con los organismos internacionales (END 01 Febrero 2003).
La propuesta del veto parcial fue rechazada de entrada por los actores políticos y se presagiaba un rechazo rotundo de parte de los diputados. El presidente Bolaños confirmó que "algunos" liberales le propusieron que respaldarían el veto al presupuesto, siempre y cuando se dejara libre a Alemán:
"Se han acercado a mí algunos liberales y tristemente han pedido eso, pero no deberíamos tomar represalias con asuntos económicos por diferencias políticas. Las diferencias políticas se discuten a nivel político, las económicas a nivel económico." Dijo en esos momentos el presidente Bolaños. Bolaños era también acosado por el FSLN que movilizó sus fuerzas callejeras para advertirle que no estaban de acuerdo con el veto, mucho menos que permitiera que se alcanzara un acuerdo político entre Bolaños con los diputados del PLC. Para encabezar las protestas, el FSLN usó a los estudiantes universitarios, que se manifestaron de forma violenta.
El 13 de febrero el presidente Bolaños anunció que la Comisión de la Asamblea Nacional y los representantes del gobierno, finalmente habían llegado a un entendimiento para aprobar el veto parcial al Presupuesto General de la República para 2003 enviado por el Ejecutivo.
Bolaños, explicó que el veto parcial al Presupuesto sería aprobado, luego que la Asamblea Nacional aprobara con carácter de urgencia una ley que permitirá recaudar un poco más de 110 millones de córdobas en impuestos adicionales, que permitirían otorgar aumentos salariales de 81.7 millones de córdobas al sector salud; 20 millones de córdobas para los soldados del Ejército; el resto, un poco menos de 10 millones de córdobas, sería distribuido entre el Consejo Supremo Electoral, Poder Judicial y Ministerio Público, entre otros.
El presidente Bolaños admitió que el gobierno cedió, al igual que los demás grupos políticos en la Asamblea Nacional, para lograr un entendimiento con la Comisión Ad-Hoc en cuanto al veto parcial del Presupuesto, pero el mandatario no pudo decir lo mismo de la bancada liberal.
"El gobierno ha cedido, la Asamblea Nacional ha cedido, el Frente Sandinista, la bancada Azul y Blanco, Camino Cristiano, los bancos, los empresarios, las alcaldías, los sindicatos del MINSA, los trabajadores hemos cedido en sus posiciones individuales. " No obstante, el mandatario reclamaba, sin decirlo, a algunos diputados del PLC por no distinguir entre los intereses económicos del país y los intereses políticos partidarios.
El 14 de febrero de 2003, miles de personas marcharon desde la Avenida Universitaria hasta las inmediaciones de lo que se conoció como el Teatro González, donde se realizó un improvisado mitin político, en el cual desfilaron frente al micrófono, rectores, dirigentes estudiantiles, diputados, representantes de la sociedad civil y líderes políticos. Aunque la marcha fue tranquila, lo que sí sobraron fueron críticas, reclamos y ofensas contra el presidente Enrique Bolaños. Algunos diputados sandinistas que participaron en la marcha, tampoco fueron recibidos cordialmente por algunos manifestantes, quienes los acusaban de haber traicionado al pueblo por haber negociado con Bolaños la aprobación del veto. Incluso el mismo dirigente sandinista, Daniel Ortega, fue recibido entre gritos de ¡Viva Daniel! y reclamos de ¡Aprovechado! y ¡No más caudillismo! Sin embargo, esto no desanimó a Ortega, quien incluso disparó un mortero, acto que fue bastante celebrado por los universitarios (LP 15 Febrero 2003).
Finalmente, en la sesión de la Asamblea Nacional realizada el 21 de febrero de 2003, el Plenario de la Asamblea Nacional discutió y aprobó el veto parcial modificado (el re-veto) en los términos que demandaba el Presidente de la República.
El veto fue aprobado con 52 votos a favor. Los diputados de la bancada del Partido Liberal Constitucionalista (PLC) se dividieron durante la aprobación del veto parcial, ya que de 44 diputados de la bancada, 26 se opusieron al veto, tres lo hicieron a favor, seis se abstuvieron y nueve no se presentaron a la sesión (END 22 Febrero 2003).
Después de una dura batalla legal y política, el presidente Bolaños le dio un triunfo a Nicaragua, el país siguió dentro del programa con el FMI y se obtuvieron recursos adicionales para financiar el programa de lucha contra la pobreza y posteriormente se obtuvo el perdón de la deuda (HIPC). Aquí se demostró con claridad que la lucha contra la corrupción del gobierno puso al PLC en contra del ejecutivo. Una lección aprendida había sido que todos los esfuerzos del ejecutivo de ir saneando las finanzas públicas se encontraban con los dos partidos políticos de la Asamblea el FSLN y PLC como opositores y factores de desestabilización.
Si este presupuesto hubiera sido apoyado por la bancada del PLC, se habrí evitado toda esta crisis. La bancada del PLC prefirió apoyar a su caudillo, Dr. Alemán, y se declaró y comportó como opositor al Ejecutivo. Este era un presupuesto balanceado, que se necesitaba aprobar para lograr el financiamiento del FMI y por ende la condonación de la deuda externa. El PLC permitió que el país llegara al borde de la crisis, simplemente por apoyar ciegamente a su caudillo.
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